Aftellen naar gemoedelijke, maar spannende finale Songfestival: Claude vol vertrouwen

Basel - én tientallen miljoenen kijkers - maken zich op voor de finale van het Eurovisie Songfestival. Vanavond bereikt het jaarlijkse muziekfestijn het hoogtepunt, met liedjes over sauna's, seks en hallucineren. De Nederlandse inzending Claude is met C'est la Vie als twaalfde aan de beurt. In de Baselse uitgaansstraat Steinenvorstadt, deze week omgedoopt tot Eurovision Street, hebben fans er zin in. Uit de cafés klinken de nummers van publiekslievelingen Zweden en Finland. Veel bezoekers zijn desgevraagd ook te spreken over Claude. "Hij komt zeker in de top 5", zegt de Belgische Susanne. Claude zelf vertrok vanmorgen vanuit zijn hotel naar de zaal. "Ik ga er vooral heel erg van genieten", zei hij tegen de pers. Over de organisatie klinkt tevredenheid bij de fans. De Zwitsers maken hun naam waar als goed georganiseerd land: de wachtrijen zijn kort en het openbaar vervoer is op orde en gratis. "Dit is mijn veertiende Songfestival en het is één van de beste", zegt de Ierse Nolan bij zijn eerste biertje in de ochtend. "Het is een lief stadje en iedereen doet mee", aldus de Nederlandse Katja. Eén kritiekpuntje hebben de fans wel: de kosten. "Een glas prosecco kost 22 frank (23,50 euro, red.), en een Ier houdt het niet bij één glas", grapt Nolan. Toch drinken bezoekers er niet minder om, zegt horeca-uitbater Alfonso. "Elke dag voelt als een zaterdag qua omzet. En ook fijn: deze bezoekers zijn lief en niet gewelddadig." Rond de Songfestivallocaties zijn anti-terreurmaatregelen genomen en lopen bewapende agenten, maar over het algemeen is de sfeer gemoedelijk. De zichtbare veiligheidsmaatregelen vallen in het niet bij de zwaarbeveiligde editie van vorig jaar, toen in het Zweedse Malmö scherpschutters op de daken lagen vanwege zorgen om terrorisme en escalatie van pro-Palestijnse protesten. Vergelijkbare demonstraties zijn er dit jaar ook, maar niet zo groot als in Malmö. Wel was er deze week gefluit te horen tijdens een repetitie van Israël. Toch blijft de algemene teneur dat er dit jaar minder spanning rust op het evenement. Zo ging vorig jaar veel aandacht uit naar spanningen achter de schermen en de diskwalificatie van Joost Klein. Deze editie is er meer aandacht voor de muziek en de deelnemers, zoals ook Claude. De Nederlandse deelnemer lijkt op te gaan voor een hoge notering. Hij kan volgens de wedkantoren zomaar eens in de top vijf belanden. "De finale halen was mijn doel, dus nu wil ik vooral genieten", zei Claude vanmorgen. "Maar winnen, dat is wel leuk meegenomen." Saunahit en rockopera Volgens kenners gaat het vooral tussen Zweden en Oostenrijk. Het Zweedse trio KAJ bezingt de saunacultuur, met bijbehorend dansje dat al weken rondgaat op social media. Oostenrijk komt met een rockopera die eindigt met een technoclimax. En de finale heeft nog veel meer te bieden. Wat opvalt is het recordaantal niet-Engelstalige liedjes. 20 van de 26 nummer bevatten een andere taal dan het Engels, van het Albanees (en dan specifiek het Gegh-dialect) tot het Zweeds (Vörå-dialect). Deze editie bevat het hoogste aantal verschillende talen sinds 1999, toen de verplichting om in de eigen taal te zingen werd losgelaten. Smaakmakers zijn er genoeg. Neem de Finse Erika Vikman, die weinig verhullend over het bereiken van een climax zingt, en op een reuzemicrofoon de lucht in schiet. Daartegenover staan meer bescheiden acts, zoals de ballads van de Franse Louane en Zwitserse Zoë Më. Ook wordt er met spanning uitgekeken naar de intervalact. In de wandelgangen van de Baselse St. Jakobshalle wordt volop gespeculeerd over de mogelijke komst van Céline Dion. Sinds de zangeres in 1988 namens Zwitserland deelnam aan het Songfestival, heeft ze een speciaal plekje in de harten van veel Eurovisiefans én Zwitsers. De finale begint om 21.00 uur. Rond 01.00 uur weten we, na 37 keer douze points van de jury's en het bekendmaken van de publieksstemmen, wie de winnaar van het 69e Eurovisie Songfestival is.