Astronomen vinden mogelijk 'Avatar-planeet' bij ster Alpha Centauri A

Astronomen denken een nieuwe planeet te hebben ontdekt bij een van onze buursterren. Niet eentje waar leven op zou kunnen bestaan, maar toch is de vondst bijzonder, zegt sterrenkundige Lucas Ellerbroek. "Vooral omdat het gelukt is het hemellichaam in beeld te brengen." Of de stip, die is waargenomen door de James Webb-telescoop, echt een planeet is, moet nog wel door onafhankelijke waarnemingen worden bevestigd. Planeten bij andere sterren worden exoplaneten genoemd. Er zijn er sinds 1992 bijna 6000 van ontdekt, maar zelden staan die zo relatief dichtbij als deze. De nieuwe exoplaneet met de naam S1 is een gasreus, zoals Jupiter, en draait om de ster Alpha Centauri A. Dat maakt dit nieuws spannend voor sciencefiction-liefhebbers. De fictieve maan Pandora, waar de Avatar-films zich afspelen, draait om precies zo'n gasreus en ook nog eens bij diezelfde ster, Alpha Centauri A. Kosmische achtertuin Ook voor sterrenkundigen spreekt de vondst tot de verbeelding, zegt Ellerbroek. Alleen al omdat Alpha Centauri A een van onze buursterren is, ook al ligt die nog steeds vier jaar vliegen met de snelheid van het licht. "Dat de ster zich in onze kosmische achtertuin bevindt, maakt in de toekomst meer onderzoek mogelijk. Dit belooft veel goeds, al zijn er ook limieten aan wat er zelfs met de beste telescopen mogelijk is", relativeert de sterrenkundige. Er zijn meerdere manieren om exoplaneten te vinden. In dit geval is een direct imaging-techniek gebruikt. Door een masker over de ster heen te plaatsen worden veel donkerder objecten in de buurt zichtbaar. Dat het is gelukt, is extra knap, gezien alle achtergrondruis waar de James Webb mee te maken had. Alpha Centauri A maakt deel uit van een stersysteem samen met twee andere sterren, Alpha Centauri B en Proxima Centauri. "Dat geeft veel extra licht in de buurt en in de planeetschijf rond zo'n ster zit ook veel rommel. Dat maakt het lastiger daartussen planeten te vinden." Het duurde dan ook twee jaar om de nieuwe planeet te detecteren en er was hulp van andere telescopen bij nodig. En de vondst is nog niet definitief: S1 is alleen nog een kandidaat-exoplaneet. "Voordat we echt zeker zijn dat het echt om een planeet gaat, moet de ontdekking bevestigd worden, liefst door een andere telescoop." Bestaat toch niet Eerder werden al twee exoplaneten en een kandidaat-planeet gevonden bij de zwakke ster Proxima Centauri. Dat gebeurde met andere technieken. In 2012 was er ook sprake van een mogelijke planeet bij Alpha Centauri B, maar uit later onderzoek bleek die toch niet te bestaan. Als de nu waargenomen witte stip inderdaad een planeet is, dan staat die een stuk dichter bij zijn ster dan alle andere exoplaneten die met direct imaging zijn vastgelegd, zelfs in de 'leefbare zone'. S1 draait ook nog eens rond een ster die lijkt op onze zon qua leeftijd en temperatuur. Toch is zo'n gasreus volgens de onderzoekers geen plek waar leven kan voorkomen. Maar dat er een of meerdere manen omheen draaien, zoals in Avatar, is volgens Ellerbroek niet onmogelijk. "Alleen is zo'n exomaan nog veel moeilijker te vinden."

Reacties

Laatste nieuws

Kempens bedrijf groeide uit tot wereldleider, maar ligt onder vuur voor vermeende omzeiling van sancties tegen Rusland

De Morgen

Live - VS heeft ‘geen plannen’ om Palestina te erkennen, zegt JD Vance • Duitsland stopt met export van wapens die Israël kan gebruiken in Gaza

ongeveer 1 uur geleden

Grimmige sfeer onder Vitesse-fans: journalisten aangevallen

De Telegraaf

‘Iedereen voelt aan dat deze fraude heel erg toevallig aan het licht is gekomen en mogelijk maar het topje van een ijsberg vormt’

ongeveer 2 uur geleden

Een presidentshand is snel gevuld: hoe Trump zijn dreigementen voor Apple introk dankzij gouden trofee

De Morgen

Bedreigde Lale Gül voelt zich serieus genomen door arrestaties: ’Het is echt naar te lezen dat iemand je door je kop wil schieten’

ongeveer 2 uur geleden

Geëmotioneerde Frits Barend over Derk Sauer: ‘Groot Nederlander herdacht’

De Telegraaf

Robin van Persie hoopt dat Quinten Timber blijft en reageert op Ronald Koeman: ’Prima als de bondscoach van afstand zijn mening wil geven’

ongeveer 2 uur geleden

Man van vermiste toeriste op Grieks strand smeekte om hulp, maar werd ’niet serieus genomen’: ’Ober begon te lachen’

De Telegraaf

Reacties

Laatste nieuws

Kempens bedrijf groeide uit tot wereldleider, maar ligt onder vuur voor vermeende omzeiling van sancties tegen Rusland

‘Schaamte hoort bij de dader, niet bij ons’: Martine Prenen werd slachtoffer van Eddy Snelders

Live - Amerikaans voorstel aan Rusland gelekt • Chinese president Xi belt met Russische ambtgenoot Poetin

Live - VS heeft ‘geen plannen’ om Palestina te erkennen, zegt JD Vance • Duitsland stopt met export van wapens die Israël kan gebruiken in Gaza

Grimmige sfeer onder Vitesse-fans: journalisten aangevallen

Doek valt voor Vitesse: Arnhemse club verliest kort geding over proflicentie

Slecht nieuws voor autobezitter: ’Verzekering wordt nóg duurder door grotere schade en stijgende lonen’

’Legerleiding Israël is bang dat ze hier in val Hamas lopen’

Caribische eilanden brengen Tropische ode aan overleden driesterrenchef Jonnie Boer

Radio-dj Frank van ’t Hof en vriendin verwelkomen zoontje Loewie

Alexander Büttner woedend na besluit rechter over proflicentie Vitesse: ’Ik vind het echt een schandalige beslissing’

Journalisten krijgen klappen van Vitesse-supporters

Was het ruzie om fatbike waarom 17-jarige jongen werd doodgeschoten? ’Mam, er komt bloed uit zijn mond!’

Johan Derksen: ’Diezelfde dag werd ik Mickey Newbury-fan voor het leven’

Man (34) aangehouden voor mishandeling bij kassa supermarkt Amsterdam

Politie dringend op zoek naar vermiste vrouw (24): ’Aanwijzingen dat zij slachtoffer is van misdrijf’

LIVE | Sterke banken en verzekeraars tillen AEX naar weekwinst ondanks zorgen over VS

Opstootjes na verlies kort geding Vitesse: ’Naar binnen!’

Visma-Lease a Bike schiet weer raak in Ronde van Polen: supertalent Matthew Brennan is de snelste

Ajax en veel andere clubs leven mee: ’Veel sterkte aan iedereen die Vitesse een warm hart toedraagt’

Bonnie (37) heeft alleen nog maar seks om een kind te krijgen: ’De lol is eraf’

Geen Ajax, Atletico of Rode Ster: Dusan Tadic tekent contract in Verenigde Arabische Emiraten

‘Hij zal aardig salaris gaan verdienen bij Ajax’

Bedrijf van Rotterdammer Rauf vestigt zich tussen techreuzen als Apple en Google: ‘Super excited’

Overleden vrouw (34) gevonden in woning in Veldhoven, man (34) aangehouden

Ontplofte powerbank in KLM-toestel zat onder stoel van eigenaar: ‘En dat mag volgens de regels’

Politie zoekt dringend naar 24-jarige vrouw die in Almere bij man instapte: ‘Maken ons ernstige zorgen’

Dode schietpartij Amsterdam is 17-jarige Rivaldo, vrienden zijn van slag: ‘Hij kwam gewoon om te voetballen’

Hysterie in appgroepen na ‘paniekbericht’ over AI: zo zet je het uit

‘Toen ik te weten kwam dat Eddy Snelders mij had gefilmd, heb ik letterlijk moeten overgeven’

‘Iedereen voelt aan dat deze fraude heel erg toevallig aan het licht is gekomen en mogelijk maar het topje van een ijsberg vormt’

Een presidentshand is snel gevuld: hoe Trump zijn dreigementen voor Apple introk dankzij gouden trofee

Doek valt voor Vitesse: Arnhemse club verliest definitief proflicentie

Surfen in hartje Rotterdam: geen zouthappen of schurend zand in bikini, wél louter perfecte golven

IS rukt op in Afrika: ’Complete dorpen afgebrand en christenen onthoofd’

'Programma Simon Keizer lijkt erg op Beste Zangers'

Peter Bosz (61) met PSV in gesprek over verlengen van contract: ’Ik heb het goed naar mijn zin’

ITV bevestigt: Gary Lineker gaat The Box presenteren

Zzp'ers lenen vaker en meer: ’Doelgroep is veranderd en leningaanbod toegenomen’

Bedreigde Lale Gül voelt zich serieus genomen door arrestaties: ’Het is echt naar te lezen dat iemand je door je kop wil schieten’

Geëmotioneerde Frits Barend over Derk Sauer: ‘Groot Nederlander herdacht’

Chris’ moeder (56) heeft alzheimer: ’De ontkenning was moeilijk om te zien’

Wisseling van de wacht in top van VVD-lijst, Eelco Heinen op 2

Dode vrouw gevonden in Veldhoven, politie houdt man aan

Robin van Persie hoopt dat Quinten Timber blijft en reageert op Ronald Koeman: ’Prima als de bondscoach van afstand zijn mening wil geven’

Man van vermiste toeriste op Grieks strand smeekte om hulp, maar werd ’niet serieus genomen’: ’Ober begon te lachen’

Waarom Google Maps niet goed werkt in Zuid-Korea, maar daar binnenkort mogelijk eindelijk verandering in komt

LIVE | Grimmige sfeer onder Vitesse-fans: ME aanwezig in Arnhem

Doek valt voor Vitesse: Arnhemse club verliest proflicentie

’Autoverzekering wordt nóg duurder door grotere schade en stijgende lonen’

Ernst Loendersloot: waarom de rechter een weduwe laat erven ondanks mishandeling

’Er bestaat geen beter leven dan een goed leven’

Perridon rijdt schade in peperdure stekkerauto: ‘Achteruit!’_duplicated

LIVE | Enorme koersexplosies op Wall Street, beurzen gaan richting weekwinst maar AEX op verlies

Backstreet Boys daagt *NSYNC uit voor golfwedstrijd: ’Een Boy Band Mania Golftoernooi!’

Noord-Koreaanse jongeren worden massaal flitsbezorger, want dan mogen ze op de motorfiets

Onder jongeren populaire website voor designerdrugs opgedoekt: arrestatie van drie Limburgers mannen

’Links bagatelliseert straatintimidatie’

‘Feyenoord gaat het redden bij Fenerbahçe’

Familie van man mag nooit bij hem binnenkomen, als agent kijkje neemt wordt duidelijk waarom