Goudprijs door het dak, maar Senegalese goudzoekers worden er niet rijk van

Een gat in de grond markeert het begin. Een stuk touw, een emmer, een houweel en een helm met zaklamp. Meer is er voor de duizend mijnwerkers in Bantako, een dorpje in het diepe zuidoosten van Senegal, niet nodig. Zij graven hier naar het edelmetaal waar de bodem rijk aan is: goud. In twintig jaar tijd is Bantako uitgegroeid tot een van de grootste trekpleisters voor mijnwerkers uit de regio. Vanuit omliggende landen trekken mensen hiernaartoe in de hoop een greintje goud te vinden. De afgelopen jaren zijn daar nog meer mensen bij gekomen. De reden? Goud is nog nooit zo veel waard geweest. Onzekere klus Vanwege geopolitieke spanningen en de onrust rond president Trumps handelsbeleid is de goudprijs naar recordhoogten gestegen. Waar de goudprijs vijf jaar geleden rond de 50.000 euro per kilogram was, is dat inmiddels meer dan 90.000 euro Goudzoekers in Senegal merken die stijging ook, al krijgen zij van handelaren slechts een stukje van de wereldmarktprijs. Bovendien is het delven van goud een zware en vooral onzekere klus, zegt Mamadou Teli Bah, een voormalig chauffeur uit Guinée. "Soms vinden we maandenlang helemaal niets. Als er goud wordt gevonden, zijn het vaak minimale beetjes. Net genoeg om van te leven." Goudzoeker Amadou Diallo haalt zijn schouders op. "Het leven is een gok", zegt hij. "Waar we ook zijn: er moet toch gewerkt worden. Overal zoeken mensen naar geluk." In groepjes brengen mijnwerkers hele dagen door in de rijen van nauwe gaten. Diallo schat de diepte van een gat in tussen 10 en 15 meter. "Valt best mee hoor." Op die diepte bevindt zich Birimisch gesteente: een steenlaag waarin soms wat goud zit. Meestal is dat met het blote oog niet te zien. De enige manier om erachter te komen of de stenen ook werkelijk goud bevatten, is door ze tot een fijne stof te vermalen en vervolgens met water te zeven. Moussa Cissokho doet dat in zijn eigen achtertuin. In Tomboronkoto, een nabijgelegen mijnstadje, draait de hele lokale economie om goudzoeken. Nadat Cissokho de stenen heeft vermalen, vermengt zijn vrouw het fijne gruis met water. Een kleine glijbaan, gemaakt van een houten plank met tapijtje, doet de eerste schifting. "Het hele gezin helpt mee", zegt Cissokho, die eerder werkte als boer. Ook hij is blij dat ze voor de beetjes goud die ze vinden nu meer verdienen dan voorheen. Maar waarom de goudprijs zo is gestegen, weet hij niet. "We werken gewoon", zegt hij. Nadat het resterende gruis meerdere malen in een teiltje is gezeefd, ontwaart zich langzaamaan een piepklein stukje met goudgele kruimels. Tijd voor de laatste stap. Cissokho haalt een emmertje tevoorschijn waarin ooit mayonaise heeft gezeten. Nu bevat de emmer iets wat veel gevaarlijker is: kwik. Kwik bindt zich vast aan goud, en heeft ook een lagere ontbrandingsgraad. Nadat het kwik zich aan de goudstukjes heeft gebonden, brengt Cissokho het klompje naar een handelaar die met een gasbrander het kwik wegbrandt. Wat overblijft is een glimmend brokje goud van nog net geen gram. Goed voor omgerekend 65 euro. Gevaarlijk Het gebruik van kwik heeft ernstige gevolgen, zegt Doudou Dione Dramé, een boer en natuuractivist. De restjes kwik komen in de bodem terecht of in water van de rivieren. "Het is heel gevaarlijk", zegt hij. "Het doodt vissen en dieren. Het kan leiden tot longziektes en tot misvorming van baby's." Dat Senegal in 2016 het Minamataverdrag ratificeerde, dat gericht is op het tegengaan van kwikgebruik, heeft weinig effect. Er wordt wel gewerkt aan het beter voorlichten van goudzoekers om de risico's van kwikgebruik zo veel mogelijk te beperken. "Ik weet dat het niet gezond is", zegt Cissokho. Zolang er geen goed alternatief bestaat voor het extraheren van goud, wil hij niet stoppen met kwik. "We kunnen niet anders dan het risico nemen."

Reacties

Laatste nieuws

De Morgen

Wespenverdelger voor één dag: ‘Hoornaars kunnen echt lief zijn. Ze eten uit mijn handen en ik probeer ze weleens te strelen’

ongeveer 1 uur geleden

De Morgen

‘Er zijn nog steeds mensen die heel hard in hokjes denken en het moeilijk hebben met alles wat daar niet in past’

ongeveer 1 uur geleden

De Morgen

Deense zoo zoekt levende huisdieren om aan roofdieren te voeren: ‘Het doet ze denken aan waarop ze in het wild zouden jagen’

ongeveer 1 uur geleden

Hoe snel we verouderen hangt ook samen met de politieke situatie in je land

De Morgen

“Het zwembadwater is nu al 29 graden. Veel warmer mag het niet meer worden voor het gevaarlijk wordt”: zo (over)leven Belgische B&B-uitbaters bij 40 graden

ongeveer 1 uur geleden

“Indrukwekkend” veel giften voor Gaza, maar noodhulp raakt de regio nauwelijks binnen. Wat gebeurt er met dat geld?

Het Laatste Nieuws

Niet naar de wc kunnen op vakantie kan vervelende gevolgen hebben: huisarts Stefan deelt bijzondere tip om darmen weer op gang te krijgen

ongeveer 2 uur geleden

Ongunstigere regelingen zetten rem op groei van zonnepanelen bij woningen

De Telegraaf

Reacties

Laatste nieuws

Wespenverdelger voor één dag: ‘Hoornaars kunnen echt lief zijn. Ze eten uit mijn handen en ik probeer ze weleens te strelen’

‘Er zijn nog steeds mensen die heel hard in hokjes denken en het moeilijk hebben met alles wat daar niet in past’

Deense zoo zoekt levende huisdieren om aan roofdieren te voeren: ‘Het doet ze denken aan waarop ze in het wild zouden jagen’

Hoe snel we verouderen hangt ook samen met de politieke situatie in je land

Beelden: passagiers vluchten uit brandende trein

Bekritiseerde Jan Slagter dinsdagavond in De Oranjezomer

LIVE | AEX raakt winst snel weer kwijt; Philips zakt weg

Nieuwe foto van Meghan online na 44e verjaardag

Ravage: Audi rijdt huis in Tiel binnen en raakt gasmeter

Nederlandse kunstenaar Bram Reijnders blijkt hotshot in Berlijn

DJ Calvin Harris (41) verwelkomt eerste kindje en laat moederkoek meteen tot pillen malen

Kameleon-regisseur Steven de Jong koopt kerkje in Fries dorpje: ’Zolang er maar geen bordeel in komt’

Hélène Hendriks pakt kijkcijferrecord met terugkeer bij De Oranjezomer

Rottweiler bijt jongen (9) dood in huis Frankrijk, vader steekt dier meerdere keren neer

Dylan Groenewegen (32) verrast: topsprinter verruilt Jayco-AlUla voor Unibet Tietema Rockets

Eredivisie Oeuvre Award voor bondscoach Ronald Koeman: ’De vraag was niet of, maar wanneer’

Wat doet Israël nog in Gaza? Vier (on)uitgesproken oorlogsdoelen

Onweer en buien maken dit weekend plaats voor zomerse temperaturen

Grote zorgen nu Nabil B., kroongetuige tegen Taghi, vrijkomt: ‘Veiligheid familie niet geregeld’

Rottweiler bijt kind (9) dood in huis Frankrijk, vader steekt dier neer

Meisje neergestoken in Capelle aan den IJssel, verdachten ook minderjarig

Linda Hakeboom maakt documentaire over het succes van Linda, Roos & Jessica

Kelly Osbourne na overlijden vader Ozzy: 'Ik zal me voorlopig niet oké voelen'

Koeman krijgt Eredivisie Oeuvre Award: 'Eredivisie groter geworden door hem'

KIJK. Zo zag je de Grand Canyon nog nooit: al 500 vierkante kilometer door vuur verteerd nadat het maand lang brandt

Israël staat beperkt particuliere levering goederen aan Gaza toe om afhankelijkheid van VN-organisaties te verminderen

Bedrijf achter kledingmerk Vive Le Vélo verkocht: “Het is goed geweest”

“Het zwembadwater is nu al 29 graden. Veel warmer mag het niet meer worden voor het gevaarlijk wordt”: zo (over)leven Belgische B&B-uitbaters bij 40 graden

“Indrukwekkend” veel giften voor Gaza, maar noodhulp raakt de regio nauwelijks binnen. Wat gebeurt er met dat geld?

7 op 10 bedrijven overtreden economische wetgeving: “Kritisch kijken of we regels kunnen vereenvoudigen”

Voor ouderen die zich eenzaam voelen, is er in Almelo de Zomerschool

Uiteindelijk worden we allemaal buitenstaanders

Muziek en geloof hoorden voor Bas Ramselaar bij elkaar

Politiek moet gezinnen weer betaalbare woning bieden

Waarom jonge Amerikanen massaal twijfelen aan het kapitalisme (en het falen van het socialisme vergeten)

Israël staat beperkt particuliere levering goederen aan Gaza toe om humanitaire hulp VN te verminderen

Niet naar de wc kunnen op vakantie kan vervelende gevolgen hebben: huisarts Stefan deelt bijzondere tip om darmen weer op gang te krijgen

Ongunstigere regelingen zetten rem op groei van zonnepanelen bij woningen

Kwakkelende olie- en gasreus BP verrast met winst, verkoopt belang in windparken VS

Amerikaanse agente zegt iedereen een boete te geven omdat ze geen seks heeft gehad

Beelden: Canadees vliegtuig dropt hulpgoederen boven Gaza

Droge en vrij zonnige periode gaat van start in ons land: in het weekend wellicht ’tropisch warm’

‘Flits marathon wordt gebruikt als melkkoe’

Atletiekunie overvallen door timing invoeren gen-test: ’Kwalijk en ondoenlijk’

LIVE | Droge en vrij zonnige periode gaat van start in ons land: in het weekend wellicht ’tropisch warm’

’Ze was aan het huilen, maar niemand stond op om te helpen’

Tienduizenden huizen in Schotland zonder stroom door storm Floris

LIVE | ’Beurzen schudden schroom verder van zich af door hoop op spoedige renteverlaging VS’

Paul Haenen maakt jubileumboek over alter ego Margreet Dolman

Vrouwelijke spionnenbaas die inspiratie was voor Bond-personage M overleden

Linda Hakeboom maakt documentaire over succes en keerzijde Linda, Roos & Jessica

Kippenbouten van DekaMarkt zijn mogelijk besmet met salmonella

NS blokkeert meerdere digitale betaalpassen na fraude met 'gratis' reizen

Nieuw album Chappell Roan gaat nog 'minstens vijf jaar' duren

Veel overlast in Schotland door storm Floris: tientallen vluchten geannuleerd en tienduizenden huizen zonder stroom

Keuze voor inmiddels failliete Groupcard komt gemeenten duur te staan: tonnen aan gemeenschapsgeld kwijt

In tien jaar groeide Picnic uit tot imperium: ‘Onze karretjes in Polen of Spanje, waarom niet?’

NS blokkeert verschillende digitale betaalpassen om fraude met reizen

Totale piekvermogen zonne-energie stijgt, maar voor hoelang nog?

UWV-topvrouw Nathalie van Berkel pleit voor versimpeling van regels: ‘Dit komt kwetsbaren ten goede’