cupure logo
vanhetmetvoorbijeenuitnietzijndoor

Na jaren weer een nationale volkstelling in India

Na jaren weer een nationale volkstelling in India
In India gaat volgend jaar na jaren vertraging een nationale volkstelling van start. Het ministerie van Binnenlandse Zaken kondigde aan dat de telling in twee fasen zal plaatsvinden en eindigt op 1 maart 2027. Om een goed beeld te krijgen van de leefomstandigheden in het meest bevolkte land ter wereld gaan normaal gesproken eens in de tien jaar meer dan 2,5 miljoen onderzoekers verspreid over heel India op pad. Maar voor het eerst heeft dat systeem schade opgelopen: de laatste volkstelling dateert namelijk uit 2011. Aangezien de nieuwe telling in 2027 klaar is, betekent dat een statistisch kennisgat van zestien jaar. "De volkstelling is meer dan een telling van het aantal mensen in een land. Het is een rapportcijfer voor het functioneren van een overheid", zegt Sanjukta Poddar, onderzoeker Indiase cultuur en geschiedenis aan de Universiteit Leiden. "Het geeft een nauwkeurig beeld van de status van het land aan de hand van ontwikkelingsindicatoren." Kennisgat Al 130 jaar lang, nog voor de onafhankelijkheid van India, worden elke tien jaar miljoenen huishoudens bezocht. Vastgelegd wordt bijvoorbeeld hoeveel mensen er in een huis wonen en wat hun leeftijd en religie is. Het grootste volksonderzoek ter wereld was tot voor kort een strak georganiseerde exercitie. Tijdens grote gebeurtenissen zoals de Tweede Wereldoorlog en na de onafhankelijkheid van India ging de telling gewoon door. Daaraan kwam in 2021 een einde toen de regering van Narendra Modi de telling had uitgesteld wegens de coronapandemie. "Het is een enorm probleem voor beleidsmakers, economen en iedereen die onderzoek doet naar India en wil begrijpen wat er werkelijk gebeurt", zegt Poddar. De onderzoeker is ook blij dat voor het eerst sinds de onafhankelijkheid in kaart wordt gebracht hoe de sociale en economische standen in de Indiase samenleving verdeeld zijn, ook wel het kastensysteem genoemd. Hoewel het handhaven van kasten verboden is in India. "Het niet benoemen maakt niet dat het weggaat", zegt Poddar. "Mensen leven met de realiteit van dit sociale systeem en dat blijft in het dagelijks leven bestaan. Het beïnvloedt met wie je trouwt, wat voor eten je eet, waar je woont en tot welke opleiding en baan je toegang hebt." Slechte data maken slecht beleid Wat de Indiase volkstelling zo waardevol maakt, is dat deze extreem gedetailleerd is. Er wordt bijvoorbeeld geregistreerd van wat voor materiaal het huis gemaakt is waarin mensen wonen en of er een koelkast en een toilet in dat huis zijn. Dit maakt het voor beleidsmakers gemakkelijker om de behoeften per regio in kaart te brengen. Beslissingen over de aanleg van wegen, maar ook de verdeling van voedselprogramma's, worden gebaseerd op de gegevens uit de volkstelling. Tijdens de laatste telling in 2011 telden onderzoekers 1,2 miljard inwoners, maar dat aantal is inmiddels opgelopen naar 1,4 miljard, wordt geschat. Door de vertraging van zes jaar zijn analisten bang dat veel inwoners van India niet gezien worden door het beleid van de laatste jaren. Een studie uit 2020 schat in dat mogelijk 100 miljoen Indiërs toegang tot voedselhulp is ontzegd door een gebrek aan juiste data. Politieke representatie De uitkomst van de nieuwe telling zal ook politieke gevolgen hebben, omdat de volksvertegenwoordiging in het Indiase parlement op nationaal niveau en het aantal zetels op deelstaatniveau afhankelijk is van hoeveel inwoners een deelstaat heeft. In 2026 is er een herverdeling van zetels gepland, maar daarvoor moet er wel een goed beeld zijn over wie waar woont in India. "In veel zuidelijke deelstaten is het bevolkingsaantal gedaald, omdat ze daar succesvol het geboortecijfer omlaag hebben gekregen", zegt Poddar. Volgens haar zouden die staten daarom parlementszetels kunnen gaan verliezen. Volgens critici hebben politieke belangen ook een rol gespeeld bij het uitstellen van de telling. Modi's BJP-partij is populair onder kiezers, mede door de grote beloftes die ze doen over economische vooruitgang. In 2019 verklaarde de overheid dat het gelukt was om in elk huis een toilet te plaatsen zodat niemand meer in het openbaar hoeft te gaan en mensen uit lagere kasten geen riool meer hoeven schoon te maken. "Maar de organisatie voor de rechten van deze arbeiders zegt zelf dat in 2022 nog veertig mensen omkwamen bij dit werk", zegt Poddar. Analisten en kritische journalisten trekken dit soort politieke campagnes van de BJP al langer in twijfel. Nieuwe statistieken zouden die vermoedens nu kunnen bevestigen, omdat het de eerste telling wordt onder deze BJP-regering.

Reacties

Laatste nieuws