Britse bakkebaarden, witte zonnebril en sterke verhalen: Thomas is met wielerpensioen

Een oude Britse wielerbok heeft zijn laatste rit gefietst. In het centrum van zijn geboortestad Cardiff eindigde zondag de carrière van Geraint Thomas in de Ronde van Groot-Brittannië. De 39-jarige Welshman stopt na negentien jaar in het profpeloton, waar hij zijn beste tijd kende in 2018 met de eindzege in de Tour de France en tien jaar eerder met olympische en wereldtitels op de baan. Als wijze raadgever leverde hij de laatste jaren knechtdiensten voor de jongelui in het peloton en zijn ploeg Ineos Grenadiers, voor talenten als de Nederlander Thymen Arensman. Bakkebaarden en wit montuur Met het afscheid van de Brit verdwijnen de lange bakkebaarden en de zonnebril met dik wit montuur uit de koers, net als de Britse charme - of beter: nonchalance - en het sarcasme. "Ik voel mij bevoorrecht om mijn carrière te stoppen wanneer ik wil. Dat is zeldzaam voor een sporter", zei hij deze week in de Ronde van Groot-Brittannië. "Alleen, nu moet ik er nog komen", grapte hij. "De benen voelen niet super. Maar de sfeer zal me er wel doorheen trekken." In de Welshe regen onthaalden zijn collega's hem zondag met een erehaag vlak voor de start van de slotetappe naar Cardiff. "Ik ben ver gekomen sinds die dag op Tower Bridge, toen een vettig 21-jarig knulletje aan de start stond, die geen idee had wat er zou volgen", blikte Thomas terug op zijn debuutjaar 2007, dat direct begon met de Tour de France in Londen. Sky-trein Na grote successen in het baanwielrennen (wereldtitels en olympische titels op de ploegenachtervolging in 2008 en 2012), groeide de Welshman uit tot een van de beste ronderenners van zijn generatie. Als tijdrijder indrukwekkend, in het voorjaar gevaarlijk en bergop sterk. Als wagon in de Sky-trein was hij in de fameuze periode van 2010 tot 2018 vaak onmisbaar, ook in het Toursucces van ploegmaat Chris Froome. Van dichtbij zag hij hoe je succes kon hebben in een grote ronde. Maar zelf wilde het hem telkens niet lukken. Tot hij in 2018 na elf etappes plots in de gele trui reed en sterker bleek dan zijn eigen Sky-kopman Froome. Thomas kreeg het vertrouwen, ook van Froome, en won de Tour ten koste van Tom Dumoulin. In een gedenkwaardige bedankspeech kwam Thomas op de Champs Elysées niet op alle namen van zijn ploeggenoten. Dumoulin moest Thomas eraan herinneren dat ook Michal Kwiatkowski nog in zijn ploeg zat, waarna de Brit zijn speech eindigde met een mic drop. Thomas zat vaker goede Nederlandse renners in de weg. Een jaar later finishte hij in Frankrijk als tweede, ruim een minuut achter zijn winnende Ineos-ploegmaat Egan Bernal en twintig seconden voor nummer drie Steven Kruiswijk. Vier jaar later kwam hij veertien seconden te kort voor zijn tweede eindzege in een grote ronde. Toen, in 2023, was Primoz Roglic nipt beter in de Giro. Podcast Sinds 2020, de coronatijd, heeft Thomas een podcast: Watts Occuring, waarin hij als veteraan vertelt over het fietsleven dat de mensen thuis niet zien of kennen en waarin hij zichzelf nog graag verbaast over het cyclisme. Zoals over het niveau van wereldkampioen Tadej Pogacar. Hij had de Sloveen in het Critérium du Dauphiné weg zien rijden bij Jonas Vingegaard en hoorde dat hij daar 20 minuten lang 7.2 watt per kilogram trapte. "Toen ik op mijn allerbest was, hield ik dat misschien 6 of 7 minuten vol. Het is waanzin. En het zag er zo moeiteloos uit." Deze zomer zag hij het in de Tour weer van dichtbij. "Ik ben blij dat ik de Mont Ventoux niet meer op hoef te rijden. Het publiek was geweldig, maar ik kan niet wachten tot de Tour erop zit. Het hele peloton is in betere conditie dan vroeger. Er zijn zoveel gasten die hard rijden en maar blijven aanvallen, ze blijven maar gaan." Ook in de Ronde van Groot-Brittannië reed Thomas zijn laatste kilometers anoniem door de heuvels van Wales, zijn geboortegrond, waar de vreugde gigantisch was toen Thomas in 2018 werd gehuldigd voor zijn Tourzege. Speciaal voor het afscheid had zijn ploeg deze week shirts laten maken met de rode Welshe draak op de borst. Het publiek en sommige renners droegen kartonnen maskers van het gezicht van hun volksheld. In het theater Ze kunnen allemaal naar zijn afscheidsfeest op 16 november, als Thomas in het theater staat in Cardiff. Minimale leeftijd voor toegang is 16 jaar, waarschuwde de organisatie: "May contain strong language." Thomas verdwijnt waarschijnlijk niet volledig uit de wielersport, want een bestuursfunctie bij Ineos is een van de opties in zijn wielerpensioen. Maar de fiets van 'G' gaat in de schuur.

Reacties

Vergelijkbaar nieuws

Viervoudig Tour-winnaar Chris Froome per helikopter overgebracht naar ziekenhuis na val op training, toestand van Brit stabiel

11 dagen geleden

Viervoudig Tourwinnaar Chris Froome per helikopter overgebracht naar ziekenhuis na val op training, toestand van Brit stabiel

11 dagen geleden

Lastige rit met meerdere keren Muur van Geraardsbergen, Brit niet meer opgestapt na late Vuelta-selectie

17 dagen geleden

Lavreysen raakt wereldrecord op 200 meter kwijt aan Brit Richardson

25 dagen geleden

Sportnieuws

Gaat Anderlecht zich dan toch nog versterken met Oekraïense spits van Trabzonspor?

Het Laatste Nieuws

Techreuzen introduceren robot in de keuken: ’Maar koken is emotie, de menselijke factor blijft een beslissende rol houden’

ongeveer 2 uur geleden

Na 18 jaar zwemmen mogen bij Sharon van Rouwendaal eindelijk de oogkleppen af; het is mooi geweest

De Volkskrant

Topscorer aller tijden Memphis heeft een ijzersterke band met trainer Koeman – al vond die hem eerst maar een rare snijboon

ongeveer 4 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Besiktas biedt tien miljoen euro voor Mika Godts, Ajax zegt ‘nee’ - Voorlopig windstil op ‘deadline day’ in ons land

ongeveer 5 uur geleden

Het Laatste Nieuws

“Ik was superduizelig en moest overgeven”: Julie Vanloo toont hoe ontspannend dagje naar pretpark net het tegenovergestelde wordt

ongeveer 5 uur geleden

De Telegraaf

‘Dan kan het zomaar fout gaan voor Oranje op het WK’

ongeveer 6 uur geleden

De Telegraaf

Verbazing over voorstel D66: ‘Er worden kleine krakers opgeleid’

ongeveer 6 uur geleden

De Telegraaf

Donald Trump zet in op nieuwe Gaza-deal, allerlaatste waarschuwing voor Hamas: ’Leg wapens neer of jullie worden uitgeroeid’

ongeveer 6 uur geleden

Marokkanen bouwen voor half miljard euro grootste voetbalstadion ter wereld: 115.000 plaatsen

De Telegraaf

Litouwse media zien opvallende wissel Oranje en sterspeler sneert naar Koeman: ’Ik denk dat hij mijn naam nu lang zal herinneren’

ongeveer 8 uur geleden

Gezicht Erling Haaland voor altijd getekend na botsing met deur Noorse teambus?

De Telegraaf

Thibaut Courtois pompt geld in ‘nieuwe Versuz’ in Hasselt: eigenaar regelde ooit afterparty voor droomhuwelijk van doelman

ongeveer 8 uur geleden

Nagelsmann snapt kritiek Duitse fans: 'Maar fluiten in de rust helpt ons niet'

Nu.nl

Thibaut Courtois investeert in nieuwe plannen voor Club Versuz in Hasselt: iconische discotheek wordt moderne eventlocatie

ongeveer 9 uur geleden

Donald Trump zorgt ervoor dat US Open-finale later moet beginnen en wordt uitgejouwd door publiek

Het Laatste Nieuws

“Als je De Bruyne ziet spelen... Dat is dag en nacht verschil”: Marc Degryse ziet nu veel meer gedrevenheid dan onder Tedesco

ongeveer 11 uur geleden

De Bruyne wijst Rode Duivels de weg tegen Kazachstan met fraaie goals: bekijk hier alle doelpunten uit de 6-0-zege

Het Laatste Nieuws

Reacties

Vergelijkbaar nieuws

Viervoudig Tour-winnaar Chris Froome per helikopter overgebracht naar ziekenhuis na val op training, toestand van Brit stabiel

Viervoudig Tourwinnaar Chris Froome per helikopter overgebracht naar ziekenhuis na val op training, toestand van Brit stabiel

Lastige rit met meerdere keren Muur van Geraardsbergen, Brit niet meer opgestapt na late Vuelta-selectie

Lavreysen raakt wereldrecord op 200 meter kwijt aan Brit Richardson

Sportnieuws

Gaat Anderlecht zich dan toch nog versterken met Oekraïense spits van Trabzonspor?

Raemon Sluiter wordt coach van Botic van de Zandschulp

Beelden: wolf bezoekt drukbezochte ijssalon: 'Het was eng'

Bilbao-verdediger Yeray Álvarez geschorst na gebruik medicijnen tegen haaruitval

Techreuzen introduceren robot in de keuken: ’Maar koken is emotie, de menselijke factor blijft een beslissende rol houden’

Na 18 jaar zwemmen mogen bij Sharon van Rouwendaal eindelijk de oogkleppen af; het is mooi geweest

UEFA onverbiddelijk: Bilbao-verdediger met kankerverleden geschorst na positieve dopingtest

Nederlandse topsprinter Olav Kooij (23) van Visma - Lease a Bike naar Franse ploeg, ook Daan Hoole naar Decathlon

Spanje zonder US Open-winnaar Carlos Alcaraz in Davis Cup

Bewondering voor ’memorabel optreden’ Max Verstappen: ’Hij is in staat tot het onmogelijke’

Lucas Vennegoor of Hesselink (19) tekent nieuw contract bij FC Twente

Vergrijzing en traditie bedreigen Japanse monarchie: ’libellenprins’ (19) moet het keizerlijk huis redden

Topscorer aller tijden Memphis heeft een ijzersterke band met trainer Koeman – al vond die hem eerst maar een rare snijboon

Besiktas biedt tien miljoen euro voor Mika Godts, Ajax zegt ‘nee’ - Voorlopig windstil op ‘deadline day’ in ons land

“Ik was superduizelig en moest overgeven”: Julie Vanloo toont hoe ontspannend dagje naar pretpark net het tegenovergestelde wordt

‘Dan kan het zomaar fout gaan voor Oranje op het WK’

Verbazing over voorstel D66: ‘Er worden kleine krakers opgeleid’

Donald Trump zet in op nieuwe Gaza-deal, allerlaatste waarschuwing voor Hamas: ’Leg wapens neer of jullie worden uitgeroeid’

Marokkanen bouwen voor half miljard euro grootste voetbalstadion ter wereld: 115.000 plaatsen

‘Verstappen en Red Bull hebben McLaren een pak slaag gegeven’

Nederlandse topsprinter Olav Kooij (23) van Visma - Lease a Bike naar Franse ploeg

Cody Gakpo ontstemd na optreden Nederlands elftal: ’Dit mogen we niet accepteren van elkaar’

Kwam de knappe goal van Kevin De Bruyne u ook bekend voor? Toby Alderweireld had alleszins een déjà vu

Organisatie van Solheim Cup 2026 lyrisch over Nederlandse primeur

Litouwse media zien opvallende wissel Oranje en sterspeler sneert naar Koeman: ’Ik denk dat hij mijn naam nu lang zal herinneren’

Gezicht Erling Haaland voor altijd getekend na botsing met deur Noorse teambus?

Formule 1-podcast | ‘Ik ben overrompeld door deze zege van Verstappen in Italië’

Tijdperk van Carlos Alcaraz en Jannik Sinner is pas net begonnen: ‘Ik zie je meer dan mijn eigen familie’

Oranje-debuut voelt onwerkelijk voor Sem Steijn: ‘Alsof je in een spel van FIFA zit’

Waarom oktober zo beslissend wordt voor onze Rode Duivels

Thibaut Courtois pompt geld in ‘nieuwe Versuz’ in Hasselt: eigenaar regelde ooit afterparty voor droomhuwelijk van doelman

Nagelsmann snapt kritiek Duitse fans: 'Maar fluiten in de rust helpt ons niet'

Franse premier zit op schietstoel, en dat geeft Macron én Frankrijk grote kopzorgen

Belastingvraag: een sterrenlunch of cabrio op kosten van de fiscus, hoe ver kun je als ondernemer gaan?

US Open-winnaar Carlos Alcaraz geniet van ontmoetingen met Jannik Sinner: ’Ik zie jou vaker dan mijn eigen familie’

’Verschrikkelijk’ duel Nederlands elftal: twee onvoldoendes en een punt extra voor Memphis Depay

Superieure Nederlandse 3x3-vrouwen laten met Europese titel beroemde mannen in de schaduw staan

Dat beeld van Oranje in de slotfase tegen Litouwen zei meer dan duizend woorden

Er hobbelen zoveel mensen mee met Oranje, iemand moet de bondscoach toch kunnen uitleggen hoe het zit

Oranje werd in tweede klas havo doel van Steijn: 'Het is gelukt'

Alcaraz grapt na US Open-winst richting Sinner: 'Zie jou vaker dan mijn familie'

Alcaraz wint US Open de tweede keer na masterclass in finale tegen Sinner

Thibaut Courtois investeert in nieuwe plannen voor Club Versuz in Hasselt: iconische discotheek wordt moderne eventlocatie

Donald Trump zorgt ervoor dat US Open-finale later moet beginnen en wordt uitgejouwd door publiek

Kevin De Bruyne wijst Rode Duivels de weg tegen Kazachstan met fraaie goals: bekijk hier alle doelpunten uit de 6-0-zege

“Gaan we wel de allerbeste Evenepoel te zien krijgen?”: onze analist Jan Bakelants maakt de balans op richting WK

Kazachse bondscoach biedt zijn ontslag aan meteen na zware nederlaag tegen Rode Duivels

LIVE | Trump: Europese leiders deze week in VS om Oekraïne te bespreken

Zeker 72 soldaten ontvoerd in Colombiaans conflictgebied vol drugshandel

NU+ | Anderen over topscorer Memphis: 'Hij is geobsedeerd door Oranje'

“Als je De Bruyne ziet spelen... Dat is dag en nacht verschil”: Marc Degryse ziet nu veel meer gedrevenheid dan onder Tedesco

De Bruyne wijst Rode Duivels de weg tegen Kazachstan met fraaie goals: bekijk hier alle doelpunten uit de 6-0-zege

Als Oranje dreigt te vallen, staat Depay op: 'Nog steeds de beste spits'

McLaren weet dankzij Verstappen weer wat verliezen is, evaluatie van teamorder

Weekhoroscoop week 37: ’Grote kans dat je geliefde meer begrip heeft dan je denkt, Schorpioen!’

Alcaraz en Sinner halen vaak het beste in elkaar naar boven, maar in New York is Alcaraz oppermachtig

Daghoroscoop 8 september - Houd gedachten voor jezelf, Tweelingen!

Emotionele Carlos Alcaraz klopt Jannik Sinner in US Open-finale en lost Italiaan af als nummer één van de wereld

In beeld | Van Trump tot Springsteen: veel beroemdheden bij US Open-finale

Podcast De Boordradio | 'McLaren gaat spijt krijgen van deze teamorders'