Dankzij kritisch Nederland heeft Simons ook 'de andere kant van het voetbal gezien'

"Ik denk dat ik mezelf een beetje bewezen heb, maar het kan veel beter. Ik heb nog niet eens de helft laten zien van wat ik kan." Dat belooft veel. Gesteund door een recordtransfer legt Xavi Simons de lat voor zichzelf hoger. Simons is pas 22 jaar, maar heeft een cv waar veel routiniers alleen van kunnen dromen. FC Barcelona, Paris Saint-Germain, PSV, RB Leipzig en nu dus Tottenham Hotspur. De internetsensatie van weleer met zijn blonde krullen in de befaamde jeugd van Barcelona maakt meer en meer de verwachtingen waar. Bij PSV en Leipzig lukte het hem om de ploeg naar zijn hand te zetten, met zijn dribbels, assists en goals. Nu wil hij dat ook in het Nederlands elftal laten zien. Ja, er waren mooie momenten. Denk maar aan de goal tegen Engeland in de halve finale van het EK. Maar onomstreden is Simons (nog) niet. "Ik heb hier tot nu toe veel meegemaakt", zegt de 28-voudig international, die op het WK in Qatar zijn debuut maakte. "Ik heb ook de andere kant van het voetbal gezien. Dat heeft me sterker gemaakt." Een sterke mening Simons doelt daarmee op de kritiek in het verleden in Nederland op zijn spel, maar ook op zijn houding. "Ik heb wel een sterke mening over hoe er hier wordt omgegaan met spelers", zegt Simons, zonder er vervolgens erg op in te gaan. "Ik ben in een ander land opgegroeid (in Spanje, red.) en weet hoe het ergens anders gaat. Dit is gewoon de manier hier in Nederland. En dat is oké. Ik houd niet van negatieve dingen, probeer dat te ontwijken. Voetballen is het enige wat ik wil." Oranje live bij de NOS De WK-kwalificatiewedstrijden van Nederland tegen Polen en Litouwen zijn live te zien bij de NOS, op televisie, NOS.nl en in de NOS-app. Op donderdag speelt Oranje om 20.45 uur tegen Polen en zondag om 18.00 uur tegen Litouwen. En dat gaat 'm goed af. Simons bewandelt doelbewust zijn carrièrepad, gesteund door zijn familie. "Ik speelde in de jeugd bij Barcelona en PSG en ging toen met een doel naar het eerste van PSV. Ik ben met mijn familie om tafel gegaan en tot nu toe is eigenlijk alles uitgekomen." Spurs maakt indruk op zusje Zijn omgeving is dus belangrijk voor de middenvelder annex aanvaller. Dat blijkt wel als hij vertelt over de keuze voor zijn nieuwe club Tottenham. "Voordat ik tekende, ging mijn familie naar het stadion. De reactie van mijn zusje van elf was geweldig." Ze was geïmponeerd door het moderne onderkomen, geopend in 2019. De transfer naar Europa League-winnaar Spurs, waar hij met zo'n 65 miljoen euro de duurste aankoop ooit is, betekent het einde van een roerige periode. Bij zijn club Leipzig had Simons aan het eind van vorig seizoen al laten weten dat hij klaar was voor een stap hogerop. De eerste concrete verhalen die naar buiten kwamen, gingen over Chelsea, de club aan de andere kant van Londen. Het werd dus uiteindelijk Tottenham, maar die transfer werd afgelopen vrijdag pas officieel. Tot die tijd speelde Simons gewoon alles bij Leipzig. "Ik ben een professionele jongen. Ook al wilde ik weg, ik heb tegen de club gezegd dat wanneer ik daar nog zou zijn, ik gewoon mijn best zou doen en we hopelijk tot een oplossing zouden komen. Dat is gebeurd en ik hoop me nu te ontwikkelen in de beste competitie ter wereld." 'Daar wil ik zijn' Dat het geen Chelsea, maar Spurs werd, heeft volgens Simons te maken met gevoel. "Bij PSV bijvoorbeeld wist ik na een gesprek met trainer Ruud van Nistelrooij ook: dit is waar ik moet zijn. Dat had ik ook bij Leipzig en ook bij Spurs, waar ik ook Micky (van de Ven, red.) nog tegenkwam." Met zijn transfer is Simons de veertiende Premier League-speler van de huidige Oranjeselectie. "Ik wist: ik wil ook daar zijn. Daar heb je de beste spelers. Ik wil ook de beste zijn. Ik weet wat ik wil bereiken en dat ga ik ook doen", barst hij van het zelfvertrouwen. Hij heeft zijn eerste staande ovatie van de Spurs-fans al binnen. Weliswaar in lange broek, maar toch. Afgelopen weekend werd hij in eigen stadion onder luid gejuich voorgesteld aan de supporters, voorafgaand aan het duel met het Bournemouth van Justin Kluivert. Langs het trainingsveld in Zeist, in aanloop naar de WK-kwalificatieduels met Polen en Litouwen, vertelt Simons meerdere keren dat het tijd is voor de volgende stap in zijn ontwikkeling. "Ik wil mijn stempel drukken." Straks bij Tottenham, nu alvast bij Oranje.

Reacties

Sportnieuws

Kazachse bondscoach biedt zijn ontslag aan meteen na zware nederlaag tegen Rode Duivels

Het Laatste Nieuws

“Ik heb jou meer gezien dan mijn familie”: Alcaraz verslaat Sinner in US Open-finale, alle grand slams dit jaar eerlijk verdeeld tussen twee tenoren

ongeveer 8 uur geleden

“Onze job gedaan”: sterke De Bruyne loodst Rode Duivels naar ruime zege (en drijft Kazachse bondscoach tot ontslag)

Het Laatste Nieuws

“Een artiest zoals ze die al héél lang niet meer gezien hebben in het Park”: drie grote uitblinkers bij Rode Duivels, één speler flirt met buis

ongeveer 8 uur geleden

Het Laatste Nieuws

“Qua klantenbinding kan dit tellen”: onze chef voetbal ziet hoe de Rode Duivels ineens een onuitputtelijke doelpuntenmachine zijn geworden

ongeveer 8 uur geleden

Het Laatste Nieuws

De Bruyne leidt Rode Duivels naar 6-0-zege : “Hebben onze job gedaan” - Bondscoach Kazachstan neemt ontslag op persconferentie

ongeveer 8 uur geleden

Voor de tweede keer de beste in New York: Carlos Alcaraz verslaat Jannik Sinner in US Open-finale

Het Laatste Nieuws

Reacties

Vergelijkbaar nieuws

McLaren weet dankzij Verstappen weer wat verliezen is, evaluatie van teamorder

Memphis alleen topscorer aller tijden van Oranje dankzij doelpunt tegen Litouwen

FC Emmen grijpt dankzij bliksemstart overwinning bij De Graafschap

Marokko plaatst zich mede dankzij twee goals PSV'er Saibari voor WK van 2026

Ruben Neves draagt goede vriend Diogo Jota voor altijd bij zich op het veld dankzij tattoo op kuit

Arne Slot wint eerste topper van het seizoen dankzij wonderschone vrije trap: ‘Een moment van magie’

Liverpool en Arne Slot kloppen Arsenal in topper dankzij wonderschone vrije trap Dominik Szoboszlai

Arne Slot wint eerste topper van het seizoen met Liverpool dankzij wonderschone vrije trap

Verstappen dankzij drama Norris naar P2 in uitzinnig Zandvoort, winst voor Piastri en primeur voor Hadjar

AZ boekt dankzij invallers zwaarbevochten zege op tiental NAC

Verstappen dankzij drama voor Norris op P2, zege voor Piastri en Hadjar verrassend op het podium

Ook koploper NEC gaat onderuit: Fortuna wint mede dankzij twee goals Ihattaren

Feyenoord heeft weinig te vrezen van Sparta en gaat dankzij Bos met voorsprong rusten

FC Twente Vrouwen houdt dankzij goals na rust zicht op Champions League

Hoe Feyenoord-coach Van Persie dankzij een Akai-videorecorder de wereldtop haalde

Red Bull zet mede dankzij input Max Verstappen tóch weer een stap: ’We zijn het samen met hem blijven proberen’

Real Madrid wordt gek van de VAR, maar wint wel dankzij Vinicius Júnior

FC Twente Vrouwen houdt zicht op Champions League dankzij goals na rust

Tiental Excelsior wint dankzij contractloze Van Duinen van onmachtig FC Twente

Tiental Excelsior stunt tegen FC Twente dankzij late wereldgoal Mike van Duinen

Sportnieuws

Kazachse bondscoach biedt zijn ontslag aan meteen na zware nederlaag tegen Rode Duivels

“Gaan we wel de allerbeste Evenepoel te zien krijgen?”: onze analist Jan Bakelants maakt de balans op richting WK

Kevin De Bruyne wijst Rode Duivels de weg tegen Kazachstan met fraaie goals: bekijk hier alle doelpunten uit de 6-0-zege

LIVE | Trump: Europese leiders deze week in VS om Oekraïne te bespreken

Zeker 72 soldaten ontvoerd in Colombiaans conflictgebied vol drugshandel

Weekhoroscoop week 37: ’Grote kans dat je geliefde meer begrip heeft dan je denkt, Schorpioen!’

Alcaraz en Sinner halen vaak het beste in elkaar naar boven, maar in New York is Alcaraz oppermachtig

Daghoroscoop 8 september - Houd gedachten voor jezelf, Tweelingen!

Emotionele Carlos Alcaraz klopt Jannik Sinner in US Open-finale en lost Italiaan af als nummer één van de wereld

In beeld | Van Trump tot Springsteen: veel beroemdheden bij US Open-finale

Podcast De Boordradio | 'McLaren gaat spijt krijgen van deze teamorders'

Live US Open | Alcaraz over rivaal Sinner: 'Ik zie jou meer dan mijn familie'

Haalt Anderlecht nog een spits? En versterken andere Belgische clubs zich nog? Mis hier niets van Transfer Deadline Day!

“Ik heb jou meer gezien dan mijn familie”: Alcaraz verslaat Sinner in US Open-finale, alle grand slams dit jaar eerlijk verdeeld tussen twee tenoren

“Onze job gedaan”: sterke De Bruyne loodst Rode Duivels naar ruime zege (en drijft Kazachse bondscoach tot ontslag)

Magistrale Carlos Alcaraz klopt Jannik Sinner in US Open-finale en lost Italiaan af als nummer één van de wereld

Polen rekent af met Finland en houdt de druk op Nederlands elftal in jacht op WK-ticket

Franse premier Bayrou vreest val van zijn regering

LIVE | Trump waarschuwt Hamas nog één keer

Duitsland herstelt zich van openingsdreun in WK-kwalificatie, Spanje vernedert Turkije op zelden vertoonde wijze

Oliver Bearman moet op tellen passen: Haas-coureur dicht bij schorsing

Gian van Veen troeft Luke Littler af in Tsjechië, veegt de vloer aan met Gerwyn Price, maar verliest van Josh Rock

“Een artiest zoals ze die al héél lang niet meer gezien hebben in het Park”: drie grote uitblinkers bij Rode Duivels, één speler flirt met buis

“Qua klantenbinding kan dit tellen”: onze chef voetbal ziet hoe de Rode Duivels ineens een onuitputtelijke doelpuntenmachine zijn geworden

De Bruyne leidt Rode Duivels naar 6-0-zege : “Hebben onze job gedaan” - Bondscoach Kazachstan neemt ontslag op persconferentie

Voor de tweede keer de beste in New York: Carlos Alcaraz verslaat Jannik Sinner in US Open-finale

IJzersterke Carlos Alcaraz verslaat rivaal Jannik Sinner en wint voor tweede keer US Open

Gian van Veen kan sensationele zeges op Littler en Price geen vervolg geven: halve finale eindstation in Praag

Voetbalpodcast | ‘Topspelers die spelen bij topclubs, maar Oranje is geen Europese top’

Gian van Veen mist finale in Tsjechië, Nijman laat Humphries ontsnappen

Live US Open | Alcaraz pakt titel en lost Sinner af als nummer 1 van de wereld

Polen wint in poule van Oranje, Duitsland herpakt zich en Spanje laat niets heel van Turkije

Memphis wil meer na 52 goals in Oranje en denkt al aan nieuw boek

Alcaraz wint US Open voor de tweede keer na masterclass in finale tegen Sinner

Polen houdt met simpele zege op Finland druk op Oranje in WK-kwalificatiepoule

Duitsland haalt opgelucht adem in WK-kwalificatie, Spanje speelt Turkije zoek

Spanje walst over Turkije heen in WK-kwalificatie, Duitsland wint nu wel

Alcaraz verslaat rivaal Sinner in US Open-finale, waarin echte spanning uitblijft

6-0! Rode Duivels spelen Kazachstan hélemaal weg: na goal De Bruyne treft nu ook Meunier raak!

Alles te herdoen in New York, Sinner pakt set twee tegen Alcaraz

KIJK. “Mijn vrouw, dochter en moeder waren thuis”: Oekraïens international toont ravage na Russische drone-aanval

Besiktas meldt zich voor Mika Godts, Ajax werkt niet mee - Antwerp huurt middenvelder van Lyon

Maansverduistering door bewolking pas later zichtbaar

Memphis Depay was niet geobsedeerd door record: ’Maar met wat moet ik anders bezig zijn?’

Rafael van der Vaart en Pierre van Hooijdonk zien ’dramatisch’ optreden: ’Die moest je al snel wisselen’

Valentijn Driessen: ’Technisch directeur Nigel de Jong moet het functioneren van Ronald Koeman tegen het licht houden’

Wat te doen met jonge Syrische relschoppers? ’Of we voeden ze op... of ze kunnen beter terug naar hun ouders’

Ronald Koeman zit vol vragen na ontsnapping Nederlands elftal in jacht op WK-ticket

Gian van Veen troeft Luke Littler af in Tsjechië, veegt de vloer aan met Gerwyn Price, maar verliest van Joshn Rock

Virgil van Dijk neemt geen blad voor de mond na belabberde interland Nederlands elftal in WK-kwalificatie

Nederlandse 3x3-basketbalsters Europees kampioen, vrouwen tonen zich oppermachtig

Wereldvoetbaldag voor vluchtelingen: ‘Ik wist niet of ik kon blijven, maar op het voetbalveld voel ik me vrij’

Soepele start WK-kwalificatie Portugal met weer scorende Ronaldo; Engeland blijft foutloos

Alcaraz wint eerste set overtuigend, finale later begonnen door aanwezigheid Donald Trump

Rapportcijfers Oranje: dikke onvoldoende voor de bondscoach, ook twee middenvelders ondermaats

Voorzichtig optimisme bij Max Verstappen en Red Bull: 'Met deze spirit is alles mogelijk'

Ronald Koeman over moeizaam spel Oranje: ‘We hebben met vuur gespeeld’