Kooivechter De Ridder verhuist voor UFC naar Miami, maar eerst winnen van Whittaker

Hij krijgt "heel veel berichtjes" van Nederlanders die kaartjes hebben gekocht voor zijn gevecht in Abu Dhabi. MMA-vechter Reinier de Ridder staat er zaterdag voor het eerst in het hoofdgevecht op een UFC-avond. "Ja, dat is heel gaaf", zegt de 34-jarige De Ridder. "Bij eerdere UFC-gevechten in de VS zag ik hier en daar wel een Nederlandse vlag in het publiek. Nu worden het er heel wat meer." Het tekent de groeiende status van de Nederlandse kooivechter. Hij won zijn eerste drie gevechten bij de grote Amerikaanse vechtsportbond UFC op overtuigende wijze. Zaterdag neemt hij het op tegen oud-kampioen Robert Whittaker. Fietsend door Miami Twee weken voor zijn gevecht reisde De Ridder al af naar Abu Dhabi. Ter voorbereiding bracht hij zeven weken in Miami door, voor een "bizar zwaar" trainingskamp. "In Nederland had ik een paar goede gasten om mee te sparren. Dan was ik constant bezig om te plannen wanneer ik met wie kon trainen. In Miami heb ik dat probleem niet: daar kom ik de gym binnenlopen en zijn er wel zestig goede vechters." En dus reed hij zeven weken lang elke dag naar de sportschool in Florida. Op de fiets, zoals het een echte Nederlander betaamt. "Ik ben echt de enige die daar fietst. Al kun je het niet echt fietsen noemen, hoor. Het is zo'n elektrische waar de kinderen achterop kunnen. Je drukt op een knopje, drie keer trappen en je bent er." Zijn vrouw en kinderen (7 en 4 jaar) waren vier weken in Miami. Na het gevecht met Whittaker maakt de familie De Ridder voor een jaar lang de oversteek naar de VS. Daar wil hij alles op alles zetten om kampioen te worden in de UFC, de grootste vechtsportbond ter wereld. "Ik heb er lang geleden al met mijn vrouw over gesproken. En eigenlijk is de enige conclusie dat we deze stap moeten zetten als ik kampioen wil worden." Zijn kinderen gaan straks naar een Amerikaanse school. "Ze spreken al een beetje Engels en hebben het erg naar hun zin daar. Het is natuurlijk geen straf om in Miami te wonen. Elke dag mooi weer, een zwembadje in de tuin. De kinderen vermaken zich wel." 'Precies wat ik zocht' Zelf vermaakt De Ridder zich ook uitstekend in de UFC. Hij geniet met volle teugen van de Amerikaanse sportbeleving. Bij zijn laatste zege, in mei op Bo Nickal, stond hij ruim een uur na afloop nog steeds met ontbloot bovenlijf handtekeningen uit te delen en te poseren voor foto's van toeschouwers. "De UFC is precies wat ik zocht", vertelt De Ridder. "Het is de grootste vechtsportbond ter wereld. Elke vechtsportliefhebber kijkt naar de UFC. Bovendien kan ik hier heel veel vechten. Dit wordt mijn vierde gevecht in negen maanden tijd. Dat is wat ik altijd al wilde." Whittaker Met de eveneens 34-jarige Whittaker treft hij zaterdag een UFC-veteraan. De Australiër gaat op voor zijn 24ste gevecht en had van 2017 tot 2019 de titel in het middengewicht op zijn naam. Voor De Ridder wordt het pas zijn vierde gevecht sinds hij vorig jaar de overstap maakte vanuit de Aziatische bond ONE, waar hij vier jaar kampioen in het middengewicht was. "Whittaker heeft spectaculaire gevechten gewonnen in de UFC, maar ook spectaculair verloren. Hij is heel gevaarlijk met zijn rechtse directe, hij is heel snel en trapt goed", somt De Ridder op. "Hij is niet voor niets kampioen geweest. Maar als ik druk op hem kan zetten, dan denk ik dat ik goede kans heb om hem naar de grond te trekken en hem te choken", zegt de Brabander, die veel van zijn voorgaande gevechten ook met een verwurging in een grondgevecht won. Als De Ridder ook van Whittaker wint, hoopt hij op een titelgevecht. De kampioensriem in het middengewicht is nu in het bezit van de Zuid-Afrikaan Dricus Du Plessis. Titelgevecht? "Het ligt er ook aan hoe ik win", zegt De Ridder. "Als het weer spectaculair en overtuigend is, dan denk ik dat ik een goede kans maak op een titelgevecht." Een titelgevecht is zijn grote doel, maar er is meer om op te verheugen. Een mogelijke terugkeer van de UFC in Nederland bijvoorbeeld. Negen jaar geleden werd in Rotterdam het tot dusver enige Nederlandse UFC-evenement gehouden. "Het is zeker mogelijk dat de UFC weer naar Nederland komt, want ze organiseren steeds meer buitenlandse evenementen", denkt De Ridder. "Het zal van mijn prestaties afhangen, want ik ben de enige Nederlander in de UFC nu." En dan is er nog het onlangs aangekondigde UFC-evenement in de tuin van het Witte Huis. "Het is grappig dat president Trump en de baas van de UFC zulke goede vrienden zijn", lacht De Ridder. "Ik zie het wel zitten hoor: 4th of July, ik met de kampioensriem bij het Witte Huis. Dat zou leuk zijn."

Reacties

Sportnieuws

Het Laatste Nieuws

Wie een raket bouwt, mag dromen: in 2026 blijft Verstappen bij Red Bull, maar ‘geheim pact’ biedt kansen voor andere teams

ongeveer 1 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Nederlandse traditieclub Vitesse verdwijnt uit profvoetbal nadat het ook in beroep geen licentie krijgt (en dat heeft een Belgische link)

ongeveer 1 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Jackers aan de beurt tussen de palen en Meijer op linksachter in Mechelen? - Club Brugge stelt derde shirt voor met knipoog naar de stad

ongeveer 1 uur geleden

LIVE | Iran verwerpt ’ongefundeerde’ beschuldigingen westerse landen

De Telegraaf

Van “een keer, nooit meer” tot “kritiek is dinosaurusachtig”: vijf experts spreken zich uit over de keepersrotatie bij Club Brugge

ongeveer 3 uur geleden

Conor McGregor verliest hoger beroep in verkrachtingszaak, Ierse kooivechter moet flinke schadevergoeding betalen

Het Laatste Nieuws

“Dit breekt mijn hart”: trans vrouw Noa-Lynn van Leuven door nieuwe regel uitgesloten van vrouwentoernooien op WDF-circuit

ongeveer 4 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Vijf experts spreken zich uit over de keepersrotatie bij Club Brugge: “Toekomst van het voetbal”, of net “zwaard van Damocles”?

ongeveer 4 uur geleden

Utrecht-coach Jans prijst staflid Janssen na messcherpe corners: 'Echt een wapen'

Nu.nl

Uitgejouwd door de eigen fans: Anderlecht beleeft rampavond in Zweden en moet na penalty’s kruis maken over Europa League

ongeveer 6 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Anderlecht-coach Besnik Hasi na “dramatische” partij bij Häcken: “We kunnen niet enkel op talent teren”

ongeveer 6 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Stuyven naar Soudal Quick-Step, Evenepoel op weg naar exit: deze hangende transfers mogen vanaf vandaag bekendgemaakt worden

ongeveer 6 uur geleden

Waar ligt de limiet van Tourverrassing Le Court, de onverwachte uitdager van Vollering?

NOS Nieuws

Paars-wit debacle in Zweden: Anderlecht gooit kwalificatie te grabbel en moet na penalty’s kruis maken over Europa League

ongeveer 13 uur geleden

Vitesse is geen profclub meer: 'Niemand kan geloven dat de stekker eruit gaat'

NOS Nieuws

Reacties

Sportnieuws

Wie een raket bouwt, mag dromen: in 2026 blijft Verstappen bij Red Bull, maar ‘geheim pact’ biedt kansen voor andere teams

Nederlandse traditieclub Vitesse verdwijnt uit profvoetbal nadat het ook in beroep geen licentie krijgt (en dat heeft een Belgische link)

Jackers aan de beurt tussen de palen en Meijer op linksachter in Mechelen? - Club Brugge stelt derde shirt voor met knipoog naar de stad

LIVE | Iran verwerpt ’ongefundeerde’ beschuldigingen westerse landen

A-merken verliezen terrein, maar dit merk is het populairst: driekwart van de Europese huishoudens heeft het in huis

Keuken Kampioen Divisie start zonder vervanger voor Vitesse, dat keuze moet maken over amateurvoetbal

Van “een keer, nooit meer” tot “kritiek is dinosaurusachtig”: vijf experts spreken zich uit over de keepersrotatie bij Club Brugge

Conor McGregor verliest hoger beroep in verkrachtingszaak, Ierse kooivechter moet flinke schadevergoeding betalen

Pauliena Rooijakkers moest opgebeurd worden: ’Ze gaat niet naar bed voordat ze lacht’

Detailhandel zet ruim 3 procent meer om, ook volume stijgt

Brand in zorginstelling Drachten, pand ontruimd

Tijdschema Grand Prix van Hongarije: Max Verstappen vandaag twee keer in actie

Ron Jans ergert zich aan jonge veldbestormer bij FC Utrecht: ’Welke ouder laat zijn kind zomaar het veld oplopen?’

Ajax maakt enorme klapper met verkoop Jorrel Hato, waar gaat het opgeleverde geld heen?

AZ-speler op weg naar Premier League, Hadj Moussa tekent bij, Galatasaray verpulvert Turks transferrecord

Van Russische connecties tot een verloren beroep: zo viel het doek voor Vitesse

KVM-coach Fred Vanderbiest wil af van bad boy-reputatie: “Er gaat geen frigobox meer de lucht invliegen”

“Dit breekt mijn hart”: trans vrouw Noa-Lynn van Leuven door nieuwe regel uitgesloten van vrouwentoernooien op WDF-circuit

Vijf experts spreken zich uit over de keepersrotatie bij Club Brugge: “Toekomst van het voetbal”, of net “zwaard van Damocles”?

Utrecht-coach Jans prijst staflid Janssen na messcherpe corners: 'Echt een wapen'

AZ wil leren van Fins tweeluik: 'Dit was hopelijk een wake-upcall'

NU+ | Vitesse kreeg een laatste kans, maar belazerde de KNVB opnieuw

FC Utrecht bereikt derde voorronde Europa League na ruime zege en wereldgoal

Transferupdates | Messi zou nieuw contract tot eind 2028 tekenen bij Inter Miami

Weg naar vrede begint niet met erkenning Palestijnse staat maar met capitulatie Hamas

Boeren zijn blij met bijzonder goede oogst: ’Boomgaarden hangen bomvol appels en peren’

Uitgejouwd door de eigen fans: Anderlecht beleeft rampavond in Zweden en moet na penalty’s kruis maken over Europa League

Anderlecht-coach Besnik Hasi na “dramatische” partij bij Häcken: “We kunnen niet enkel op talent teren”

Stuyven naar Soudal Quick-Step, Evenepoel op weg naar exit: deze hangende transfers mogen vanaf vandaag bekendgemaakt worden

Waar ligt de limiet van Tourverrassing Le Court, de onverwachte uitdager van Vollering?

Etappe 7: Het venijn zit hem in de staart, slaat Vollering toe?

Daghoroscoop 1 augustus - Jaloezie kan een rol spelen, Tweelingen!

Voetbalpodcast | ‘Vitesse heeft zoveel kansen en herkansingen gehad’

Van vertrek Russische eigenaren tot verlies proflicentie: dit is hoe het helemaal misging met Vitesse

Voormalig Barça-talent mist belangrijk duel door ‘ernstige bijtwonden aan zijn geslachtsdelen’: ‘Spijt me heel erg’

Jackers aan de beurt tussen de palen, Meijer op linksachter? Dit zijn de verwachte elf van Club in Mechelen

“Langer handtekeningen uitgedeeld dan gefietst”: genietende Wout van Aert wint voor eigen volk in Herentals

Akkoord Beerschot en Japanse groep rond overname in de maak: is deal volgende week al rond?

FC Utrecht klopt Sheriff Tiraspol opnieuw en stuit nu op Servette FC in derde voorronde Europa League

AZ gaat volgende klapper maken: David Møller Wolfe naar Wolverhampton Wanderers

Omzet Apple hoger dan verwacht door sterke verkoop iPhones

Vitesse-clubicoon Theo Janssen: ’Niet verwacht dat het bij mij zo hard binnen zou komen’

Coëfficiëntenstrijd begint goed voor Nederland: Zweedse clubs zitten België dwars

Ali B complimenteert Samuel Welten met succes

FC Barcelona kiest opnieuw controversiële sponsor: Congo krijgt plek op trainingsshirts

Live Europees voetbal | Reacties na overtuigende zeges FC Utrecht en AZ

FC Utrecht bereikt derde voorronde Europa League na ruime zege en prachtgoal

Vitesse verslagen na verlies licentie, burgemeester vindt het 'onvoorstelbaar'

Overtuigend FC Utrecht vervolgt Europese missie in Zwitserland na probleemloze dubbel tegen Sheriff

Podcast In Het Wiel | ‘Ze laten gewoon alles aankomen op de Madeleine’

Vitesse raakt proflicentie kwijt: de teloorgang na drie hectische jaren in vogelvlucht uitgelegd

AZ'er op weg naar Premier League, Hadj-Moussa tekent bij in Rotterdam, Galatasaray verpulvert Turks transferrecord

Vitesse-icoon Theo Janssen ziet ‘voor 18.000 mensen wereld instorten’, feest in Nijmegen

Suzan Lamens moet in derde ronde Montreal buigen voor nummer 493 van de wereld

Europees avontuur Charleroi al ten einde: Carolo’s verliezen in slot van verlengingen van Hammarby

Anderlecht-coach Besnik Hasi na blamage: “We waren dramatisch”

Paars-wit debacle in Zweden: Anderlecht gooit kwalificatie te grabbel en moet na penalty’s kruis maken over Europa League

Vitesse is geen profclub meer: 'Niemand kan geloven dat de stekker eruit gaat'

FC Utrecht naar derde voorronde Europa League na ruime zege op Sheriff Tiraspol

Vijf van de zes Nederlandse beachvolleybalkoppels naar achtste finales EK