Bilim insanları vücut yaşını tespit edebilmenin basit bir yolunu buldu

Duke Üniversitesi tarafından yapılan yeni bir araştırma, 40’lı yaşlarda yapılan basit bir beyin MR’ının, vücudun biyolojik yaşlanma hızını doğru şekilde belirleyebileceğini keşfetti.860 kişinin beyin taramaları üzerinde eğitilen bu sistem, hızlı yaşlananların önümüzdeki birkaç yıl içinde kronik hastalıklara yakalanma riskinin yüzde 18 daha fazla olduğunu ortaya koydu.Duke Üniversitesi psikoloji ve sinirbilim profesörü Ahmad Hariri, “Bu çalışmanın en ilginç yanı, orta yaşta topladığımız verilerle insanların ne kadar hızlı yaşlandığını yakalayabilmemiz ve bunun sayesinde yaşlılıkta demans teşhisini tahmin edebilmemiz” dedi. DunedinPACN ile hızlı yaşlandığı tespit edilen bireyler, hafıza ve düşünme testlerinde daha düşük performans gösterdi. Bu kişilerde, hafıza merkezi olan hipokampüste belirgin küçülme gözlemlendi. Hipokampusun küçülmesi, bilişsel gerilemenin hızlandığına işaret ederken, beynin sıvı dolu boşlukları olan ventriküllerin büyüklüğü ise orta yaş sonrası kötü sağlık durumlarıyla bağlantılı bulundu. Daily Mail'de yer alan habere göre hızlı yaşlananlar, ilerleyen yaşamlarında halsizlik, kalp krizi, akciğer hastalığı ve felç gibi sağlık sorunlarına da daha yatkındı.Çalışmada kullanılan algoritmalar, genellikle tüm yaş gruplarından tek seferlik veri alırken, bu araştırma 45 yaşındaki katılımcılar üzerinde yoğunlaşarak daha tutarlı sonuçlar ortaya koydu. Beyin taramalarını işlemek için FreeSurfer adlı yazılım kullanıldı. Bu yazılım, beynin dış tabakası olan korteksin kalınlığı gibi 315 farklı beyin özelliğini ölçtü. Korteksin incelmesi, daha hızlı yaşlanmaya ya da aşınmaya işaret edebiliyor. Profesör Hariri, beynin ve bedenin yaşlanması arasındaki ilişkinin oldukça güçlü olduğunu vurguladı. Ayrıca, yaşlanma hızı ile demans arasındaki bağın, çalışmaya katılan farklı ırk ve ekonomik gruplarda da aynı derecede güçlü olduğunu belirtti.Hipokampusun küçülmesi, Alzheimer gibi hastalıklara bağlı olabileceği gibi yaşla birlikte de gerçekleşebiliyor. Bu nedenle, 40’lı yaşlarda küçülen hipokampus, daha hızlı yaşlanma veya yüksek demans riskinin işareti sayılıyor. Ventriküller ise beyni koruyan sıvı dolu boşluklar olup etrafındaki beyin dokusu küçüldüğünde genellikle büyüyor. Bu da ileri yaşlanma veya beyin sağlığı sorunlarının göstergesi olarak kabul ediliyor.Duke Üniversitesi ekibi, Kuzey Amerika Alzheimer risk araştırmasına katılan 52-89 yaş arasındaki 624 kişinin beyin taramalarını inceledi. En hızlı yaşlananların, ilerleyen yıllarda demans geliştirme olasılığının yüzde 60 daha fazla olduğunu buldu. Hızlı yaşlananlar, hafıza ve düşünme problemlerini daha erken yaşlarda yaşamaya başladı. Buna karşılık, yavaş yaşlananların beyinleri beklenenden daha genç ve sağlıklı görünüyordu. Bu bireylerde korteks daha kalın, hipokampus daha büyük ve yaşlanmanın tipik belirtileri daha azdı. Ayrıca kronik hastalıklara yakalanma riskleri daha düşüktü ve yaşam süreleri genellikle daha uzundu.