Met 'speciale' lichting dromen basketballers van eerste WK in 41 jaar

"Het is wel iets bijzonders." Bondscoach Johan Roijakkers kijkt aan het eind van een training nog eens goed om zich heen. Het topsportcentrum van Almere bulkt die middag van het basketbaltalent. "En dan is nog niet eens iedereen hier." Het Nederlandse basketbalteam van de nieuwe bondscoach neemt indrukwekkende vormen aan. Twee van de drie Nederlanders die afgelopen NBA-seizoen debuteerden in de grootste competitie van het basketbal, zijn er bij deze interlandperiode, waarin wordt gewerkt aan een nieuwe start. Het begin van iets heel moois, zo beloven de hoofdrolspelers zelf. Nederland komt, als het vanavond in Almere wint van Bulgarije, weer iets dichter bij deelname aan het WK in 2027. De weg naar het mondiale eindtoernooi is lang en zwaar. Pas één keer slaagde Oranje erin zich te plaatsen: in 1986. Ver voor de spelers van nu geboren werden. "Ik wist het niet, dat is wel heel lang geleden", zegt Malevy Leons (25), die afgelopen jaar zes wedstrijden uitkwam voor NBA-kampioen Oklahoma City Thunder. "Natuurlijk geloven wij erin dat wij naar het WK kunnen. Dat merk je aan de passie, hoe hard we gaan op training en hoe we de wedstrijden in gaan. The sky is the limit." Roijakkers (44) weet wat hij in handen heeft: niet voor niets zijn meerdere spelers in beeld bij NBA-teams. De gemiddelde leeftijd bij Oranje ligt slechts rond de 25 jaar, jong voor basketbalbegrippen. "Een heel interessante lichting. Heel veel potentieel", zegt de bondscoach. Voor de Nederlandse basketbalbond (NBB) is hij de juiste man op het juiste moment. "Als we iedereen bij elkaar krijgen, kunnen we heel sterk zijn. Maar dat is juist het moeilijkste: de jongens die door heel Europa en daarbuiten spelen op de belangrijke momenten bij elkaar hebben." "Dat werk heeft de bond gelukkig al heel goed gedaan. Het geluk is dat deze jongens graag samen spelen en dus hier samen wíllen zijn. Ze kennen elkaar, maar ik denk dat ze mijn cv ook kennen en het wel zien zitten", aldus de Brabander, die eerder coachte in België, Duitsland, Italië, Slowakije, de Amerikaanse opleidingscompetitie (G League) en bondscoach was van Saudi-Arabië. Post kijkt mee Roijakkers moet nog even afwachten wanneer hij kan beschikken over het inmiddels grootste uithangbord van het Nederlands basketbal. Quinten Post kijkt vanavond nog mee vanuit Californië. De verrassing van het afgelopen NBA-seizoen strijdt voor zijn kansen in het nieuwe seizoen van Golden State Warriors. "Quinten is zelfs nog een stap verder dan de jongens die nu hier zijn", zegt Roijakkers over center die in zijn debuutjaar 42 keer in actie kwam bij de Warriors. "Waarschijnlijk is het iets moeilijker hem erbij te krijgen. Maar de bond is daar goed mee bezig, de contacten zijn warm. Ik weet dat hij elke wedstrijd kijkt. Dat zegt mij al genoeg: hij gaat ooit spelen." Quinten Post was eind mei wel even terug in Nederland, op bezoek bij familie en zijn geliefde Apollo-hal: Post (25) is generatiegenoot van de andere Amerikagangers Leons, Tristan Enaruna en Jesse Edwards, die komend seizoen in Australië speelt. "Die jongens staan constant met elkaar in contact, ze hebben ook vast wel appgroepen waar ik als coach niet bij mag." Ideale mix Met de 2,13 meter lange Post gaat niet alleen de kwaliteit omhoog, het geeft de ploeg ook meer opties in het aanvalsspel. De kracht van Oranje zit volgens de bondscoach in de combinatie van "US boys" en "BNXT-boys"; de talenten die in Amerika tot wasdom komen en de sterspelers van Nederlandse clubs. Aan een geïmproviseerd bureau in een vergaderzaaltje van het topsportcentrum denkt Roijakkers, die voor vier jaar is aangesteld, vooruit. Over hoe het team kan samensmelten en over een paar jaar, als de talenten hun plek in de basketbalwereld hebben gevonden, op eindtoernooien kan staan. "Tegen de jongens zeg ik: The job you have right now, is the most important job right now. Daarom is de WK-kwalificatie nu ook het enige dat telt. Maar ik denk dat de eerste stap voor ons Europees zal zijn. Een EK, daar wil ik heen met deze groep. Dat is in de afgelopen 25 jaar ook maar twee keer gelukt. En dan, wie weet, ook een WK." 'Word geen computer' Om tot bloei te komen, is meer tijd samen nodig. Meer wedstrijden op niveau ook, bijvoorbeeld in de volgende fase van het WK-kwalificatietraject. "We kunnen maar aan zoveel dingen werken in de tijd dat we samen zijn. In deze interlandperiode waren we pas drie dagen voor de eerste wedstrijd compleet. Dan moet ik niet gelijk aankomen met plannen voor de lange termijn, of nieuwe tactische ideeën." "Ik zeg: wees jezelf, wees een basketballer. Ze moeten geen computers worden. Wat heb ik aan een superatletische speler als hij alleen maar staat te denken op het veld?"

Reacties

Sportnieuws

Het Laatste Nieuws

De chemie spat ervan af: Alcaraz en Raducanu amuseren zich rot tijdens gemengd dubbel op US Open

ongeveer 1 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Een Belgische clash: Alexander Blockx en Kimmer Coppejans treffen elkaar in tweede kwalificatieronde

ongeveer 1 uur geleden

Het Laatste Nieuws

“Nooit beloofd dat hij transfer kreeg”: Newcastle slaat terug in soap rond Isak, die spreekt van “vertrouwensbreuk” en naar Liverpool wil

ongeveer 3 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Wat zullen ze daar in Duitsland van vinden? Kompany lijkt Bayern-talent, te midden van heisa over eigen jeugd, te laten vertrekken

ongeveer 3 uur geleden

Excellerende Tijjani Reijnders trapt op de rem: ’Dat hou ik liever voor mezelf’

De Telegraaf

Dit mag Club Brugge niet meer uit handen geven: blauw-zwart zet grote stap richting Champions League dankzij zege tegen Rangers (1-3)

ongeveer 11 uur geleden

Mathieu van der Poel grapt over terugkeer op mountainbike en komt niet als ’pelotonvulling’ naar Renewi Tour

De Telegraaf

Reacties

Sportnieuws

De chemie spat ervan af: Alcaraz en Raducanu amuseren zich rot tijdens gemengd dubbel op US Open

Een Belgische clash: Alexander Blockx en Kimmer Coppejans treffen elkaar in tweede kwalificatieronde

“Nooit beloofd dat hij transfer kreeg”: Newcastle slaat terug in soap rond Isak, die spreekt van “vertrouwensbreuk” en naar Liverpool wil

Wat zullen ze daar in Duitsland van vinden? Kompany lijkt Bayern-talent, te midden van heisa over eigen jeugd, te laten vertrekken

Excellerende Tijjani Reijnders trapt op de rem: ’Dat hou ik liever voor mezelf’

’Deze B&B vol liefde-deelnemer is helemaal niet wie hij zegt te zijn!’

Natascha Froger over haar droombruiloft: ’Nooit gedacht dat ik zo’n blote jurk zou dragen’

De onverwoestbare band tussen Mo Ihattaren en Mark van Bommel: ’Ik mag hem altijd bellen’

Belabberde reeks Griekspoor duurt voort, Van de Zandschulp wel door in VS

Transferupdates | Ajax-doelwit Álvarez lijkt definitief naar Fenerbahçe te gaan

Newcastle United slaat terug in soap rond spits: ‘Nooit toezegging gedaan dat hij club kan verlaten’

Mathieu van der Poel op gewone fiets richting WK mountainbiken: ‘Ik moet nog paar keer diep gaan’

NU+ | Basketballer Edwards moest opeens vertrekken bij NBA-club: 'Zwaar shit'

“Als hij dát doet, zit hij in de problemen”: analisten Degryse en Boeckx vol lof over “perfecte” goal van Vermant

Mbappé bezorgt Real Madrid zuinige zege tegen Osasuna, Courtois moet letterlijk geen bal pakken

Aardappelprijs stort in door superoogst, maar ’in de supermarkt wordt het niet goedkoper’

Begrotingsoverleg van start: automobilisten straks veel meer kwijt aan volle tank en strijd om Defensie-geld

Voetbalpodcast | ‘Het gaat hartstikke goed met het stadionbezoek in de eredivisie’

Arianne Hartono naar tweede ronde kwalificatietoernooi US Open

Onbegrip over mogelijke aanwinst Ajax: ’Dan zijn alle bezuinigen tenietgedaan!’

Real Madrid start Spaanse competitie met krappe zege op Osasuna

Kloof tussen alleenstaande Jan Modaal en stellen groeit op woningmarkt: singles vrijwel kansloos voor koophuis

Daghoroscoop 20 augustus - Houd je affaire geheim, Waterman!

Bjorn Meijer en Ludovit Reis zetten met Club Brugge geweldige stap naar hoofdtoernooi Champions League

Engelse voetbalclub Morecambe FC gered van ondergang, nieuwe eigenaar schrijft meteen geschiedenis

Doek valt meteen voor Carlos Alcaraz bij nieuwe opzet gemengd dubbel op US Open

Real Madrid begint seizoen met zuinige zege door benutte penalty van Kylian Mbappé

Club Brugge krijgt Ibrox stil met prachtige goals: Belgen heel dicht bij hoofdtoernooi Champions League

Helpt ex-Union-spits Ivanovic Benfica aan goeie uitgangspositie tegen Fenerbahçe?

Record voor Salah met derde uitverkiezing tot speler van seizoen in Engeland

Club Brugge met één been in Champions League na droomstart met drie goals

Mbappé neemt Real direct op sleeptouw met winnende goal bij competitiestart

Real Madrid opent seizoen met nipte zege op Osasuna dankzij strafschop

Vermant en jubilaris Mechele belangrijk voor Club met fraaie goals: “Het was wel oké gedaan, al zeg ik het zelf”

“Groot verschil tussen onze eerste en tweede helft”: Nicky Hayen is tevreden, maar ziet ook werkpunten

Mbappé bezorgt Real Madrid zuinige zege tegen Osasuna, Courtois houdt netten schoon

Dit mag Club Brugge niet meer uit handen geven: blauw-zwart zet grote stap richting Champions League dankzij zege tegen Rangers (1-3)

Mathieu van der Poel grapt over terugkeer op mountainbike en komt niet als ’pelotonvulling’ naar Renewi Tour

Abdi Nageeye verdedigt titel bij marathon van New York

Carlos Alcaraz en Emma Raducanu meteen onderuit bij gemengd dubbel US Open

Tallon Griekspoor in Winston-Salem direct onderuit tegen Marton Fucsovics

Oasis ’compleet overweldigd’ door reacties op reünietour

Mo Salah voor derde keer Engels Speler van het Jaar, ’ereplaatsjes’ voor Virgil van Dijk en Ryan Gravenberch

Ferrari-teambaas heeft duidelijke woorden voor Lewis Hamilton: ’Op die manier maakt hij het alleen maar erger’

Eva Vedder en Anouk Koevermans direct onderuit in kwalificatie US Open

Mo Salah voor derde keer speler van het jaar in Engeland, afwezige Alexander Isak komt met statement

Real Madrid breekt eindeljik de ban tegen Osasuna: Kylian Mbappé benut penalty

Club Brugge speelt Rangers van de mat: Belgen krijgen Ibrox muisstil met prachtige goals

Mbappé zet Courtois en co vanop de stip op voorsprong tegen Osasuna

VAR keurt treffer van Gassama af, Club leidt nog altijd met 1-3 tegen Rangers

Mo Salah voor derde keer verkozen tot ‘PFA Player of the Year’, Matz Sels krijgt plaatsje in ‘Elftal van het Jaar’

Isak haalt uit naar Newcastle in transfersoap: “Als beloften gebroken worden, kan de relatie niet verder gaan”

Belabberde reeks Griekspoor duurt voort met snelle exit in aanloop naar US Open

Door Liverpool begeerde Isak doorbreekt stilzwijgen en haalt uit naar Newcastle

Griekspoor buigt in Winston-Salem voor 'plaaggeest' Fucsovics

Aan Liverpool gelinkte Isak forceert vertrek bij Newcastle: 'Relatie kan niet voortduren'

0-3! Brandon Mechele maakt het muisstil op Ibrox: verdediger scoort met geweldige pegel de derde van de avond voor Club

KIJK. Twee Schotse cadeaus: Club kent droomstart na dramatisch verdedigen bij Rangers

LIVE | Witte Huis: Poetin heeft aan Trump beloofd dat hij rechtstreekse ontmoeting met Zelenski zal hebben

Erik ten Hag roept op tot realiteitszin bij Bayer Leverkusen: ’Niemand is als Harry Potter’