Motocrosswereld weet het zeker: opzienbarende overstap Herlings naar Honda aanstaande

Het gerucht zingt al weken rond in het rennerskwartier van de MXGP: Jeffrey Herlings vertrekt na zeventien jaar bij KTM, het Oostenrijkse merk waarmee de Nederlandse motocrosser vijf wereldtitels veroverde en een recordaantal van 109 grands prix won. Honda zou zijn nieuwe werkgever worden. Joël Smets, teammanager van KTM, probeert er in de aanloop naar de Grand Prix van Nederland, komende zondag in Arnhem, niet aan te denken. Maar hij houdt er wel ernstig rekening mee. "Je moet wel realistisch zijn. Ik kan in dit stadium niet bevestigen of Jeffrey bij ons weggaat, maar er zijn kapers op de kust", zegt Smets. "Zijn contract loopt af en we hebben hem een nieuwe verbintenis voorgelegd. Het is aan hem om een keuze te maken." MXGP Nederland live bij de NOS De Grand Prix van Nederland bij de motocrossers is komende zondag live te zien bij de NOS, via een livestream op NOS.nl en de NOS-app en ook op NPO 1. Om 11.20 uur is de WMX te zien, de race bij de vrouwen. Om 14.10 uur de eerste manche van de MXGP en om 17.10 uur de tweede manche. Volgens collega-crosser Glenn Coldenhoff heeft de 30-jarige Herlings, afgelopen weekeinde tweede in Zweden, dat al gedaan. Volgens Coldenhoff neemt zijn landgenoot bij Honda de plek in van vijfvoudig wereldkampioen Tim Gajser, die op het punt zou staan om na elf jaar naar Yamaha over te stappen. Coldenhoff: "Officieel is er nog niets bekendgemaakt, maar iedereen in het motocrosswereldje weet dat het gaat gebeuren. Ik ga er in elk geval vanuit. Tja, wie had kunnen denken dat Herlings na al die jaren zo'n overstap aandurft? En hetzelfde geldt voor Gajser." Financieel zwaar weer Herlings' Oostenrijkse werkgever KTM kwam begin dit jaar in financieel zwaar weer terecht, waarna het grote speculeren over de toekomst van Nederlands succesvolste motocrosser begon. Hij liet in april aan al aan de NOS weten een overstap te overwegen. Smets kan zich wel in zijn rijder verplaatsen, maar het zal wel even wennen worden voor Herlings. Zelf stapte de inmiddels 56-jarige Belg, die vijf wereldtitels veroverde, in dezelfde fase van zijn carrière als Herlings over van KTM naar Suzuki, dat inmiddels uit de MXGP is verdwenen. "Rijden voor een Japans merk is anders. De ene rijder heeft meer tijd nodig om zich aan te passen dan de ander. Ik denk niet dat het reëel is te verwachten dat Jeffrey op een nieuw merk meteen de eerste grand prix wint." Alles draait volgens Smets om de communicatie met de engineers en monteurs. "Hoe goed ben je in staat om in technische taal uit te drukken hoe je de motor afgesteld wil hebben? Bij mij ging dat toen vrij vlot." Maar dat is niet vanzelfsprekend, aldus Smets: "Kijk naar de Spaanse wereldkampioen Jorge Prado die na tien KTM in de MXGP dit seizoen in het Amerikaanse kampioenschap voor Kawasaki is gaan rijden. Het enthousiasme waarmee Prado eraan begon, werd het één grote treurzang. Het lukte hem naar niet om zijn wensen goed over te brengen." Minder zorgen Over Herlings, die bekendstaat om een agressieve rijstijl van laat remmen en hard een bocht uit accelereren, maakt Smets zich minder zorgen. "Alle topmotoren zijn al voor tachtig procent supergoed, of het nou een KTM of een Honda is. Dan komt het aan op het finetunen. Jeffrey staat er niet om bekend dat hij absurde wensen heeft. Ook in onze sport zijn steeds meer technische data beschikbaar. Het gaat erom de feedback van de rijder naast de data te leggen en daar een mooie taart van te bakken." Lede ogen Mochten de geruchten waarheid worden, dan ziet Smets zijn rijder met lede ogen vertrekken. "We gaan hem missen. Jeffrey is een crosser van hoge toppen en soms diepe dalen, zeker op het fysieke vlak", zegt de Belg, doelend op de vele blessures die Herlings al in zijn carrière opliep. "Maar je weet met hem één ding zeker: er is altijd leven in de brouwerij", zegt Smets. "Zelfs als hij gekwetst is. Jeffrey Herlings heeft nog steeds zijn waarde, ook op een ander merk." Coldenhoff: ‘Dit kan mijn laatste Nederlandse GP zijn’ Voor Glenn Coldenhoff, die rijdt voor het fabrieksteam van het Italiaanse Fantic, is de toekomst in de MXGP uiterst onzeker. En dat terwijl de 34-jarige motocrosser op dit moment derde staat in de wereldtitelstrijd, als best geklasseerde Nederlander. Louis Vosters, de Nederlandse teambaas van Coldenhoff bij Fantic, lijkt de overstap te gaan maken naar het Italiaanse Ducati en Coldenhoff houdt er rekening mee dat daar voor hem geen plaats zal zijn. Blijven bij Fantic is een optie, maar Coldenhoff heeft daar zijn twijfels over als Vosters vertrekt. "Ze willen dat ik blijf, maar er moet wel een goede structuur staan." Coldenhoff is nog niet uitgekeken op het crossen. "Maar de plekken bij de goede teams raken op en dan wordt stoppen een realiteit. Kijk, ik kan altijd wel ergens terecht, dat is het probleem niet. Maar ik ga niet een beetje meehobbelen. Of ik ga ervoor, of ik stop. Misschien rijd ik zondag wel mijn laatste Grand Prix van Nederland. Als dat zo is, dan is het zo."

Reacties

Sportnieuws

Het Laatste Nieuws

Nu Lukaku maanden out is: dit zijn de vervangers waar Napoli aan denkt

ongeveer 2 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Analist Frank Boeckx licht Rangers, tegenstander van Club Brugge, tactisch helemaal door: “Ik heb goed nieuws voor Tzolis en Forbs”

ongeveer 2 uur geleden

Het Laatste Nieuws

De grote droom moet even wachten: Romelu Lukaku komt in 2025 wellicht niet meer in actie en staat voor langste revalidatie uit zijn carrière

ongeveer 2 uur geleden

Startlijst Vuelta: inmiddels zes Nederlanders bevestigd voor laatste grote ronde van 2025

De Telegraaf

LIVE | Trump na ’zeer goed’ overleg met Oekraïne en EU-leiders: ’Voorbereidingen getroffen voor gesprek met Zelenski en Poetin’

ongeveer 9 uur geleden

Daghoroscoop 19 augustus - Meerdere mensen hebben interesse in je, Tweelingen!

De Telegraaf

“Ik begrijp dat Nafi Thiam meer vreugde zoekt in atletiek”: meetingdirectrice Kim Gevaert sprint laatste rechte lijn naar Memorial in

ongeveer 12 uur geleden

De Telegraaf

Vrees PSV wordt bewaarheid: aanvaller Alassane Pléa lang uit roulatie

ongeveer 13 uur geleden

Reacties

Sportnieuws

Nu Lukaku maanden out is: dit zijn de vervangers waar Napoli aan denkt

Analist Frank Boeckx licht Rangers, tegenstander van Club Brugge, tactisch helemaal door: “Ik heb goed nieuws voor Tzolis en Forbs”

De grote droom moet even wachten: Romelu Lukaku komt in 2025 wellicht niet meer in actie en staat voor langste revalidatie uit zijn carrière

Startlijst Vuelta: inmiddels zes Nederlanders bevestigd voor laatste grote ronde van 2025

Industrie kampt met personeelstekort en onvoldoende vraag, wel minder faillissementen

LIVE | Beurs in Japan zakt licht weg; Softbank stapt groot in bij Intel

Iga Swiatek zegeviert in bakoven Cincinnati en reist als topfavoriete af naar US Open

Glenn Coldenhoff (34) over toekomst: ’Ik kan nog wel een tijdje mee’

Leuk voor het toernooi, minder leuk voor de ‘gewone’ dubbelaars: US Open hervormt het gemengd dubbel drastisch

Voetbalpodcast | ‘De zoektocht van John Heitinga moet niet te lang duren’

Hoe de meest begeerde spits ter wereld (met prijskaartje van 170 miljoen) in een enorme rel belandde

Door Ajax begeerde Álvarez op weg naar Turkije, NAC haalt jonge Feyenoord-verdediger

🎧“Vincent Kompany kwam als trainer constant te laat. Da’s als spelersgroep óók irritant”

“Hopelijk niet weer op de grond”: Mathieu van der Poel maakt rentree op mountainbike en krijgt lachers meteen op de hand

Swiatek klopt Paolini en wint vlak voor de US Open haar eerste Cincinnati-titel

NU+ | Coëfficiëntenstrijd: Is Feyenoord wel of niet beter af in de Europa League?

Goal na dertien seconden bij zege van Jong Ajax, puntenverlies ADO in Utrecht

Transferupdates | Rennais zou na 'nee' van Meerdink pijlen richten op Brobbey

Operatie in België voor Lukaku? Spits minstens drie maanden out en mist zo de resterende WK-kwalificatiewedstrijden

De Amerikaanse stadions zitten een stuk voller sinds er kleurige ‘wiebelhoofdjes’ worden uitgedeeld