Oranje speelt in Groningen, de stad van voetbalfamilie Koeman, maar ook van Van Dijk

Geen Amsterdam, Rotterdam of Eindhoven, maar Groningen is de stad waar vanavond het WK-kwalificatieduel Nederland-Malta wordt gespeeld. Voor de familie Koeman een weerzien met de plaats waar ze nogal wat historie hebben liggen. Het was Virgil van Dijk die meteen over Groningen begon, na de 2-0 zege op Finland in Helsinki. "Ik heb er echt zin in. Het is pas de tweede keer sinds mijn vertrek dat ik daar weer kom", sprak de verdediger, die als 19-jarige in 2011 zijn debuut in het profvoetbal maakte voor FC Groningen. "Ik was hartstikke blij toen bekend werd gemaakt dat we daar spelen", ging Van Dijk, die zijn latere vrouw daar leerde kennen, verder. "Omdat het veel voor mij betekent. Het is de plek waar het allemaal is begonnen voor mij als profvoetballer." Nummer 50 Bondscoach Ronald Koeman ging nog wat verder. "Virgil heeft bij Groningen gespeeld, ik ben daar opgegroeid. Dat is nog wat meer dan wat Virgil voor die club voelt. Als jochie van drie maanden vertrokken wij met het gezin van Zaandam naar Groningen." "Zo vaak komt Oranje daar niet. Nu wel. En ook nog eens mijn 50ste interlands als trainer. Toeval bestaat niet", aldus Koeman. De keuze voor Groningen is allereerst de keuze voor een minder groot stadion, met een capaciteit van 22.500 minder dan de helft van de Johan Cruijff Arena, tegen een tegenstander die niet overal volle zalen trekt. Met een romantische bril op is het ook een keuze voor de provincie. En dus staat Koeman vanavond, geflankeerd door zijn assistent en broer Erwin Koeman, het Nederlands elftal te coachen met uitzicht op de Koeman Tribune in de Euroborg. Een bijzonder feit, dat vader Martin ongetwijfeld maar al te graag had meegemaakt. 'Bijzondere mensen sterven niet' Want het is toch vooral zijn Groningen. Natuurlijk hebben Erwin en Ronald hun eerste stappen in het betaald voetbal in het groen-wit gezet, maar meer clubliefde dan hun vader voelen voor 'de FC' kan eigenlijk niet. Groots was het afscheid dan ook, na het overlijden van Martin Koeman in 2014. Op vrijdag deed hij de deur achter zich dicht op het jeugdcomplex van Groningen, om er onverwachts nooit meer terug te keren. Op zondag werd hij getroffen door een hartstilstand. Drie dagen later overleed hij, op 75-jarige leeftijd. Meer dan duizend mensen passeerden de kist van Koeman in de Euroborg. Tijdens de wedstrijd was het eerbetoon meer dan indrukwekkend. Een minuut lang klonk er groot applaus, werden er fakkels ontstoken en sjaals omhooggehouden. En er werden spandoeken getoond met teksten als "Clubliefde, clubicoon, Martin bedankt" en "Bijzondere mensen sterven niet. Zij gaan wel, maar blijven toch voor altijd". Een halve eeuw Groningen Het zegt alles over zijn staat van dienst. Toen Koeman in 1963 in Groningen als voetballer begon, naast zijn veertigurige werkweek als slager, heette de club nog GVAV. De start van een wederzijdse liefde, die hem in verschillende functies een halve eeuw aan de regio verbond. Jeugdtrainer, assistent, technisch manager, begeleider, coördinator, scout. Noem het op en vader Koeman heeft het gedaan. Bij FC Groningen wordt hij nog altijd gezien als de geestelijk vader van de huidige jeugdopleiding, waar je het 'Martin Koeman Opleidingsplein' vindt. Zijn portret hangt aan de wand, met daaronder in tekst 'De Koeman Norm' beschreven: hard werken, normaal gedrag, zuinig zijn op materialen, beleefd zijn, altijd je best doen en bovendien het tonen van de absolute wil om te winnen. In 2011 werd de familietribune van de Euroborg omgedoopt tot Koeman Tribune. Koeman senior, toen nog in leven, was trots als een pauw. "Ik heb meteen Ronald en Erwin gebeld. Ze vonden het leuk en voor mij extra leuk." Aan de officiële opening bewaart Ronald Koeman persoonlijk een minder prettige herinnering, als coach van Feyenoord, dat toen met 6-0 verloor van Groningen, met een scorende Virgil van Dijk. "We stonden na een uur al 4-0 achter, dus wat dát betreft... Al denk ik niet dat Malta er vier tegen ons zal maken." Standbeeld voor Koeman senior Tien jaar later, zeven jaar na zijn overlijden, kreeg Koeman senior buiten het stadion zijn eigen standbeeld, naast dat van Tonny van Leeuwen. Ronald en Erwin waren bij de onthulling. "Prachtig", reageerde Ronald. "De Koeman Tribune was er al, maar dit is nog meer en nog mooier." "Denk je dat je alles hebt gehad, komt men met een standbeeld", zei Erwin. "Het summum van wat je kunt krijgen. Het geeft aan dat onze vader heel belangrijk is geweest voor de club, in al zijn hoedanigheid." "Hij verdient dat ook, vind ik", vulde Ronald aan. "Ik weet zeker dat hij van bovenaf meekijkt en hier heel trots op is. De hele familie Koeman heeft zich altijd heel welkom gevoeld bij de club en die binding is altijd gebleven."

Reacties

Sportnieuws

Man en vrouw ’uit directe kring’ aangehouden in zoektocht naar vermiste jongen (13)

De Telegraaf

Brian Tevreden motor achter opkomst Suriname, dat Danilho Doekhi, Kenzo Goudmijn en Milan van Ewijk snel hoopt te verwelkomen

ongeveer 2 uur geleden

Gunstige loting Curaçao en bondscoach Dick Advocaat voor beslissende WK-kwalificatieronde

De Telegraaf

Exclusieve blik achter de schermen van transfer Kevin De Bruyne: van onderhandelingen met Beckham en de Saudi’s naar topverdiener in Italië

ongeveer 3 uur geleden

“Zoals Maradona”: Italiaanse kranten verwelkomen “goddelijke” De Bruyne met grootse woorden op voorpagina’s

Het Laatste Nieuws

“Als hij hen nu kan volgen, gaan we voor meer dan derde plek in Tour”: dit staat er de komende dagen op het spel voor Evenepoel

ongeveer 4 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Marc Degryse noemt transfer Kevin De Bruyne naar Napoli een godsgeschenk: “Dit gaat vonken geven”

ongeveer 4 uur geleden

Het Laatste Nieuws

“Ballon d’Or-kwaliteiten”: voormalig Italiaans topcoach legt uit waarom Kevin De Bruyne bij Napoli écht het verschil zal maken

ongeveer 4 uur geleden

Boksster Van der Toorn uit nationale selectie gezet, dreigt met rechtszaak om WK-deelname

NOS Nieuws

“Hoe goed was Mike, hoewel hij nerveus was?” De Decker en Van den Bergh openen uitstekend en winnen vrij vlot van Letland

ongeveer 11 uur geleden

WK voor clubs groep C: breit Kompany een vervolg aan zijn geslaagde seizoen bij Bayern München?

Het Laatste Nieuws

Reacties

Sportnieuws

Man en vrouw ’uit directe kring’ aangehouden in zoektocht naar vermiste jongen (13)

Transferzomer 2025: daadkrachtig FC Utrecht slaat weer toe, Leroy Sané tekent voor 3 jaar bij Galatasaray

’Gestopte Robert Lewandowski keert na ontslag Poolse bondscoach alweer terug voor duel met Nederlands elftal’

Amerikaanse golfer J.J. Spaun aan de leiding na eerste dag US Open

Rubio: ’VS waren niet betrokken bij aanval op Iran, maar we waarschuwen voor Iraanse vergelding’

Staking NS onverantwoord en disproportioneel: schaadt reiziger én spoorwegen

Brian Tevreden motor achter opkomst Suriname, dat Danilho Doekhi, Kenzo Goudmijn en Milan van Ewijk snel hoopt te verwelkomen

Gunstige loting Curaçao en bondscoach Dick Advocaat voor beslissende WK-kwalificatieronde

Vaders positief over ondernemerschap: ’Ik verdien meer en breng mijn dochter zelf naar school, dat is onbetaalbaar’

Dit weten we nu over de aanval van Israël op Iran

Nederland vliegt uit de startblokken op World Cup of Darts: zege in acht minuten

Niet terug naar Nederland, maar naar de cel: kapitein van schip Madleen verwacht nog weken vast te zitten in Israël

Voetballer Quincy Promes opgepakt in zijn woning in Dubai

Van Veen gooit in te strak shirt op World Cup of Darts: 'Wilde liever maat XXL'

Valente pakt na afgebroken Curaçao-trip hoofdrol bij Jong Oranje: 'Wel bijzonder'

Evenepoel knalt naar 1.000ste zege voor Soudal-QuickStep

Exclusieve blik achter de schermen van transfer Kevin De Bruyne: van onderhandelingen met Beckham en de Saudi’s naar topverdiener in Italië

“Zoals Maradona”: Italiaanse kranten verwelkomen “goddelijke” De Bruyne met grootse woorden op voorpagina’s

Groep C: breit Kompany een vervolg aan zijn geslaagde seizoen bij Bayern München?

“Dit is een godsgeschenk”: Marc Degryse overtuigd dat ook Rode Duivels zullen profiteren van transfer De Bruyne

Christijan Albers: ’Jammer om Lando Norris en Lewis Hamilton zo te zien in interviews’

Na burgerwacht aan de grens: ‘Kleine burgeroorlog’

Valentijn Driessen: ’WK voor clubs grootheidswaanzin van hielenlikker Gianni Infantino’

Olympisch ruiter geschorst wegens herhaaldelijk slaan paard: ’Maar anders had ik ’m naar de slacht gestuurd’

Defensie mikt op gebruik kernenergie: ’We hebben geen tijd te verliezen’

NU+ | Wie is de tegenstander van Verhoeven en hoe wil hij 'King Rico' onttronen?

“Als hij hen nu kan volgen, gaan we voor meer dan derde plek in Tour”: dit staat er de komende dagen op het spel voor Evenepoel

Marc Degryse noemt transfer Kevin De Bruyne naar Napoli een godsgeschenk: “Dit gaat vonken geven”

“Ballon d’Or-kwaliteiten”: voormalig Italiaans topcoach legt uit waarom Kevin De Bruyne bij Napoli écht het verschil zal maken

Boksster Van der Toorn uit nationale selectie gezet, dreigt met rechtszaak om WK-deelname

Tijden Formule 1 Grand Prix van Canada | Wakker blijven voor Max Verstappen: zo laat komt hij dit weekeinde in actie

Twee bevriende kickboksers moeten elkaar tot moes slaan op Glory 100: ‘Ik wilde ‘m ontvolgen op Instagram’

Kleine aanrijding met Bentley na jaren nog niet opgelost, scooterrijder claimt whiplash

LIVE | Israël valt Iran aan: Revolutionaire Garde-leider gedood en kernfaciliteit getroffen

Tien miljard euro aan zorggeld eindigt in zak criminelen, slechts handjevol fraudeurs vervolgd: ’Om te huilen’

LIVE | Israëlische luchtmacht valt Iran aan: ’Kernfaciliteit en topwetenschappers getroffen’

LIVE | Israëlische luchtmacht valt Iran aan, explosies gehoord bij Teheran

Lotushouding favoriete nieuwe seksstandje Nederlanders

Kritiek op fusie PvdA en GL: ‘Keuze uit armoede’

’Israël zou Iran zondag al kunnen aanvallen’

Daghoroscoop 13 juni - Wees op je hoede, Schorpioen!

Kevin De Bruyne had één belangrijke eis: wat je nog niet wist over de transfer naar Napoli

PSV biedt Ivan Perisic tweejarig contract om FC Barcelona te dwarsbomen

Officieel: Tottenham Hotspur strikt Thomas Frank als nieuwe trainer

Laatste stadionconcert in De Kuip onvergetelijk dankzij show DI-RECT: ’Bijna janken’

Bondscoach Michael Reiziger ziet lichtpuntjes ondanks valse start: ’Eerste helft was een goede les’

Jong Oranje voorkomt bij EK-start in slotfase blamage tegen Finland

Elf strafpunten leiden niet tot andere aanpak Max Verstappen: ’Ik vertrouw mezelf en race zoals ik wil racen’

Live EK | Rensch na gelijkspel Jong Oranje: 'Finland strafte fouten af'

Matig Jong Oranje redt punt tegen Finland in openingswedstrijd op EK

Reiziger wil 'valse start' Jong Oranje op EK snel achter zich laten: 'Een goede les'

Verstappen niet bang voor mogelijke schorsing: 'Ga me niet opeens inhouden'

Noppert en Van Veen beginnen World Cup of Darts met zege in acht minuten

“Hoe goed was Mike, hoewel hij nerveus was?” De Decker en Van den Bergh openen uitstekend en winnen vrij vlot van Letland

WK voor clubs groep C: breit Kompany een vervolg aan zijn geslaagde seizoen bij Bayern München?

“Ballon d’Or-kwaliteiten”: Fabio Capello legt uit waarom Kevin De Bruyne bij Napoli echt het verschil zal maken

Van Veen/Noppert verslaat Italië in acht minuten op World Cup of Darts

Russell lacht nu om botsing met Verstappen: 'Hij wilde laten zien wie de baas is'

Poku voorkomt nederlaag matig Jong Oranje in eerste EK-duel met Finland

Hamilton verwijst geruchten naar rijk der fabelen, Lance Stroll hersteld van polskwetsuur