Verhoeven zag kickboksen 'bizar groeien' en denkt nog niet aan stoppen

Glory viert zaterdagavond een jubileum met het 100ste evenement van de kickboksorganisatie. En dat feest moet, voor de ogen van duizenden toeschouwers in Ahoy, worden bekroond met een nieuwe wereldtitel van Rico Verhoeven. Tenminste, als het aan de twaalfvoudig kampioen in het zwaargewicht ligt. Dat er zoveel mensen komen kijken naar het gevecht tegen de Rus Artjom Vachitov, doet Verhoeven goed. "Deze sport is bizar gegroeid. Daar ben ik dankbaar voor". Maar wat de 'king of kickboxing' betreft is zijn sport nog lang niet uitgegroeid. Het honderdste Glory-evenement zorgt voor een trip down memory lane bij de Brabander. Hij denkt bijvoorbeeld aan zijn allereerste optreden, Glory 4 in 2012. "Dat was in Tokio. Op oudjaarsavond. Ik deed voor het eerst mee met de beste zestien vechters op één avond, ik weet nog dat ik dicht bij mijn droom was om wereldkampioen te worden." De toen 23-jarige Verhoeven verloor in de kwartfinales van Sem Schilt, de enige andere kampioen in het zwaargewicht bij Glory. "Hij versloeg jarenlang iedereen achter elkaar. Schilt liep na de finale met zijn kampioensriem langs mijn kleedkamer en zei: jij was mijn zwaarste tegenstander vanavond, binnen één of twee jaar ben jij wereldkampioen. Hij bleek in de toekomst te kunnen kijken." Daarna denkt Verhoeven terug aan 21 december 2019, toen hij samen met Badr Hari stadion Gelredome uitverkocht. "Iedereen wilde die wedstrijd zien. Daar ben ik echt trots op, dat wij de sport op de kaart hebben gezet." 'Duur grapje' Maar wat de twaalfvoudig wereldkampioen betreft is het kickboksen nog lang niet uitgegroeid. "Ik zou het heel fijn vinden als de sport nog groter zou worden. Het gaat al als een raket, maar het kickboksen is nog altijd de kleinste sport van de toppers, zeg maar." Verhoeven doelt op MMA en boksen. "Die sporten staan bij het grote publiek nog op één en twee. Het kickboksen op drie. Ik vind dat onze sport uiteindelijk naar die eerste plekken moet." Het heeft daarvoor nog wel een weg af te leggen, zo bleek wel tijdens het evenement dat Glory organiseerde in Miami. Een poging om de Verenigde Staten warm te krijgen voor het kickboksen liep uit op een sof. En ook voor een tweedaags vechtfestijn in Ahoy bleek niet veel animo. Glory besloot wegens de tegenvallende kaartverkoop om Glory 100 in te korten tot een eendaags evenement. Verhoeven heeft daar wel een verklaring voor. "Als je twee keer naar zo'n evenement wil, wordt het een duur grapje. Voor een goed kaartje ben je snel 150 euro kwijt." 'Nog handvol wedstrijden' Tegen Vachitov zal Verhoeven voor de dertiende keer zijn titel verdedigen. "Maar ik wil vooral weer een betere versie van mijzelf laten zien." En dat wil hij de komende jaren blijven herhalen. Ondanks zijn 36-jarige leeftijd denkt hij nog niet aan stoppen. "We weten wel allemaal dat mijn sportcarrière meer achter mij ligt dan voor mij. Maar ik denk dat ik zeker nog wel een handvol wedstrijden in me heb."

Reacties

Sportnieuws

Russell verrast dat Verstappen verantwoordelijkheid nam: 'Goed om te zien'

Nu.nl

Brian Tevreden motor achter opkomst Suriname, dat Danilho Doekhi, Kenzo Goudmijn en Milan van Ewijk snel hoopt te verwelkomen

ongeveer 5 uur geleden

Gunstige loting Curaçao en bondscoach Dick Advocaat voor beslissende WK-kwalificatieronde

De Telegraaf

Exclusieve blik achter de schermen van transfer Kevin De Bruyne: van onderhandelingen met Beckham en de Saudi’s naar topverdiener in Italië

ongeveer 5 uur geleden

Evenepoel knalt naar 1.000ste zege voor Soudal-QuickStep

De Morgen

“Als hij hen nu kan volgen, gaan we voor meer dan derde plek in Tour”: dit staat er de komende dagen op het spel voor Evenepoel

ongeveer 7 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Marc Degryse noemt transfer Kevin De Bruyne naar Napoli een godsgeschenk: “Dit gaat vonken geven”

ongeveer 7 uur geleden

Het Laatste Nieuws

“Ballon d’Or-kwaliteiten”: voormalig Italiaans topcoach legt uit waarom Kevin De Bruyne bij Napoli écht het verschil zal maken

ongeveer 7 uur geleden

Boksster Van der Toorn uit nationale selectie gezet, dreigt met rechtszaak om WK-deelname

NOS Nieuws

Reacties

Sportnieuws

Russell verrast dat Verstappen verantwoordelijkheid nam: 'Goed om te zien'

Wielrenner Matthews last pauze in na tekenen van longembolie en mist Tour

Voormalig Malcolm in the middle-acteur Erik Per Sullivan (33) studeert aan Harvard

Nieuwe termijn voor oud-minister Klaas Dijkhoff als commissaris van PSV

Air India-vlucht maakt noodlanding in Thailand na bommelding aan boord

Luchtalarm Israël: Iraanse drones boven het land gefilmd

VIDEO De valpartij van Remco Evenepoel: Belg houdt op miraculeuze wijze amper schade over aan harde crash

Eloy Room en Etienne Vaessen draaien met Curaçao en Suriname warm voor gedroomd WK: ’Ik studeer hard op het volkslied’

Oxford United en Blackburn Rovers willen Brian De Keersmaecker naar Engeland halen

LIVE | Iran beschouwt aanval Israël als oorlogsverklaring

Geniaal of onsportief? De roekeloze rijstijl en koppige houding van ‘Mad Max’ roept gemengde reacties op

Amerikaanse golfer J.J. Spaun aan de leiding na eerste dag US Open

’Gestopte Robert Lewandowski keert na ontslag Poolse bondscoach alweer terug voor duel met Nederlands elftal’

Rubio: ’VS waren niet betrokken bij aanval op Iran, maar we waarschuwen voor Iraanse vergelding’

Man en vrouw ’uit directe kring’ aangehouden in zoektocht naar vermiste jongen (13)

Transferzomer 2025: daadkrachtig FC Utrecht slaat weer toe, Leroy Sané tekent voor 3 jaar bij Galatasaray

Staking NS onverantwoord en disproportioneel: schaadt reiziger én spoorwegen

Binnenkijken in de (opvallende) oefencomplexen: waar verblijven wereldtoppers tijdens WK voor Clubs?

Nederland vliegt uit de startblokken op World Cup of Darts: zege in acht minuten

Vaders positief over ondernemerschap: ’Ik verdien meer en breng mijn dochter zelf naar school, dat is onbetaalbaar’

Niet terug naar Nederland, maar naar de cel: kapitein van schip Madleen verwacht nog weken vast te zitten in Israël

Dit weten we nu over de aanval van Israël op Iran

Brian Tevreden motor achter opkomst Suriname, dat Danilho Doekhi, Kenzo Goudmijn en Milan van Ewijk snel hoopt te verwelkomen

Gunstige loting Curaçao en bondscoach Dick Advocaat voor beslissende WK-kwalificatieronde

Voetballer Quincy Promes opgepakt in zijn woning in Dubai

Van Veen gooit in te strak shirt op World Cup of Darts: 'Wilde liever maat XXL'

Valente pakt na afgebroken Curaçao-trip hoofdrol bij Jong Oranje: 'Wel bijzonder'

Exclusieve blik achter de schermen van transfer Kevin De Bruyne: van onderhandelingen met Beckham en de Saudi’s naar topverdiener in Italië

Evenepoel knalt naar 1.000ste zege voor Soudal-QuickStep

Groep C: breit Kompany een vervolg aan zijn geslaagde seizoen bij Bayern München?

“Dit is een godsgeschenk”: Marc Degryse overtuigd dat ook Rode Duivels zullen profiteren van transfer De Bruyne

“Zoals Maradona”: Italiaanse kranten verwelkomen “goddelijke” De Bruyne met grootse woorden op voorpagina’s

Christijan Albers: ’Jammer om Lando Norris en Lewis Hamilton zo te zien in interviews’

Na burgerwacht aan de grens: ‘Kleine burgeroorlog’

Valentijn Driessen: ’WK voor clubs grootheidswaanzin van hielenlikker Gianni Infantino’

Olympisch ruiter geschorst wegens herhaaldelijk slaan paard: ’Maar anders had ik ’m naar de slacht gestuurd’

Defensie mikt op gebruik kernenergie: ’We hebben geen tijd te verliezen’

NU+ | Wie is de tegenstander van Verhoeven en hoe wil hij 'King Rico' onttronen?

“Als hij hen nu kan volgen, gaan we voor meer dan derde plek in Tour”: dit staat er de komende dagen op het spel voor Evenepoel

Marc Degryse noemt transfer Kevin De Bruyne naar Napoli een godsgeschenk: “Dit gaat vonken geven”

“Ballon d’Or-kwaliteiten”: voormalig Italiaans topcoach legt uit waarom Kevin De Bruyne bij Napoli écht het verschil zal maken

Boksster Van der Toorn uit nationale selectie gezet, dreigt met rechtszaak om WK-deelname

Twee bevriende kickboksers moeten elkaar tot moes slaan op Glory 100: ‘Ik wilde ‘m ontvolgen op Instagram’

Tijden Formule 1 Grand Prix van Canada | Wakker blijven voor Max Verstappen: zo laat komt hij dit weekeinde in actie

Kleine aanrijding met Bentley na jaren nog niet opgelost, scooterrijder claimt whiplash

LIVE | Israël valt Iran aan: Revolutionaire Garde-leider gedood en kernfaciliteit getroffen

Tien miljard euro aan zorggeld eindigt in zak criminelen, slechts handjevol fraudeurs vervolgd: ’Om te huilen’

LIVE | Israëlische luchtmacht valt Iran aan: ’Kernfaciliteit en topwetenschappers getroffen’

LIVE | Israëlische luchtmacht valt Iran aan, explosies gehoord bij Teheran

Lotushouding favoriete nieuwe seksstandje Nederlanders

Kritiek op fusie PvdA en GL: ‘Keuze uit armoede’

Daghoroscoop 13 juni - Wees op je hoede, Schorpioen!

’Israël zou Iran zondag al kunnen aanvallen’

Kevin De Bruyne had één belangrijke eis: wat je nog niet wist over de transfer naar Napoli

PSV biedt Ivan Perisic tweejarig contract om FC Barcelona te dwarsbomen

Officieel: Tottenham Hotspur strikt Thomas Frank als nieuwe trainer

Laatste stadionconcert in De Kuip onvergetelijk dankzij show DI-RECT: ’Bijna janken’

Bondscoach Michael Reiziger ziet lichtpuntjes ondanks valse start: ’Eerste helft was een goede les’

Jong Oranje voorkomt bij EK-start in slotfase blamage tegen Finland

Elf strafpunten leiden niet tot andere aanpak Max Verstappen: ’Ik vertrouw mezelf en race zoals ik wil racen’