España se queda sin su hombre milagro: Llull se retira de la selección

La selección española se queda sin su hombre milagro, sin el autor de las canastas más inverosímiles, aquel que siente la pelota como un témpano de hielo cuando esta más quema. El último representante de una generación de leyenda e irrepetible. 16 años, 173 partidos y siete medallas después, Sergio Llull se despide del combinado nacional. El de Mahón anunció este lunes, rodeado por todos su éxitos con la camiseta de España, acompañado por Elisa Aguilar, la presidenta de la Federación Española de Baloncesto (FEB), y una nutrida representación del baloncesto nacional, que su etapa internacional ha llegado a su fin. «Preferiría estar con el balón en las manos, con seis segundos en la posesión y un punto abajo», han sido las primeras palabras de Llull en su despedida. «Ha sido un honor y un auténtico privilegio defender la camiseta de la selección. Ha sido un viaje increíble. Siempre he intentado dejar el alma, también alguna parte del cuerpo, pero siempre para lo que el equipo necesitara». 16 años han pasado desde que un imberbe Llull fuera citado como invitado a la preparación del Eurobasket 2009. La primera toma de contacto con la selección absoluta se tornó en debut debido a la lesión de Berni Rodríguez para adueñarse de un sitio que jamás soltaría. Los cuatro minutos de media que disputó en su primer torneo fueron suficientes para apreciar el descaro, osadía, arrojo y acierto de un jugador que entraría en la historia. Al Europeo conquistado en Polonia en su primera experiencia internacional le siguieron una amplia batería de éxitos con la camiseta de la selección. Dos medallas olímpicas (una plata en Londres 2012 y un bronce en Río 2016), un Mundial, tres oros continentales y un bronce europeo para un total de siete perseas. El carácter y atrevimiento de Llull fueron un pilar imprescindible para entender el éxito del combinado nacional, traducido en innumerables actuaciones para el recuerdo y canastas increíbles. Pero la mayor de todas ellas llegó en el inolvidable España-Australia de semifinales de la Copa del Mundo de 2019. Un 'thriller' con dos prórrogas en el que el menorquín cerró el primer cuarto con un triple sobre la bocina, un preludio de lo que estaba por venir. En el segundo tiempo extra, dos nuevos lanzamientos por detrás de la línea de 6,75 y una asistencia final a Marc Gasol sentenciaron el triunfo español, que pocos días después se proclamaría campeona del mundo por segunda vez. El paso del tiempo no perdona y Llull, en el top-15 de jugadores con más partidos en la historia de la selección, deja su sitio como antes hicieron los Gasol, Navarro, Felipe Reyes o Calderón. El último en dar un paso al lado fue Rudy Fernández, lo que dejó al de Mahón como último representante de la época más gloriosa de la selección. Como capitán, tiene ante sí el reto de retirarse por todo lo alto en el Eurobasket de este verano, al que España acude con mucha proyección a falta de traducirse en presente. Un grupo de jugadores jóvenes por curtirse que, por última vez, tendrán a su lado la mejor opción cuando la posesión se agota y el balón quema. La última aventura internacional del increíble Llull.