Veendam voor even Hollywood: wereldberoemd Wrexham oefent aan Langeleegte

Het stond lang leeg. Stadion De Langeleegte in Veendam, ooit het thuishonk van de trots van Oost-Groningen: BV Veendam. Maar vandaag was het stadion, tegenwoordig het Henk Nienhuis Stadion, voor het eerst sinds lange tijd weer eens uitverkocht. Niet vanwege een flamboyante Veenkoloniale voetballer, maar omdat het wereldberoemde Wrexham AFC er verzeild is geraakt voor een oefenwedstrijd tegen FC Groningen. Wereldberoemd vanwege de documentaire Welcome to Wrexham en de eigenaren van de club. Geen voormalige voetbalvedettes, maar Hollywood-acteurs Ryan Reynolds en Rob McElhenney. Hoe Wrexham in Veendam terecht komt? Technisch directeur van FC Groningen, Mo Allach, schijnt zo zijn connecties te hebben. En daardoor ontwikkelt zich op zaterdagmiddag aan de Langeleegte 16a een beeld uit vervlogen tijden. Duizenden voetballiefhebbers die als mieren rondom het nostalgische, geelzwarte bouwwerk kruipen in Veendam. De één op de fiets, de ander lopend. Nietszeggende namen Max Cleworth, Liberato Cacace en Josh Windass. Nee, dit is niet de cast van een nieuw superheldentrio op het witte doek. Het zijn vooralsnog nietszeggende namen van spelers van Wrexham AFC, de oudste voetbalclub van Wales. De eigenaren van de club zijn dus veel bekender. In 2020 nemen Reynolds en McElhenney de club, dan acterend op het vijfde niveau van Engeland, over. Sindsdien gaat het indrukwekkend goed met Wrexham. Het is een verhaal dat leest als een ongeloofwaardig script, maar na drie promoties op rij spelen ze aankomend seizoen in de Championship, het op één na hoogste niveau van Engeland. Vandaag schitteren ze in afwezigheid. Evenals de filmcrew van de razend populaire documentaire, want hoewel de beelden in Oost-Groningen even karaktervol aandoen als het oud-mijnwerkersstadje in Noordoost-Wales, zit er voor FC Groningen geen bijrol in. Melancholische gevoelens Het deert FC Groningen-trainer trainer Dick Lukkien niet. Hij heeft zijn rol al gespeeld op de historische grond in Veendam: "Dit was bijzonder. Ik merkte aan mezelf dat dit toch wel melancholische gevoelens opwekte." Zestien jaar speelde of coachte hij met het logo van BV Veendam op de borst. "Maar ik ben al veel langer supporter", vult hij aan. Lukkien kijkt met bewondering naar Wrexham. "Ze zijn echt iets aan het opbouwen en creëren verbinding met de gemeenschap daar en dat is wel vergelijkbaar met wat wij doen bij FC Groningen", vertelt de trainer, die geen hoofdrol hoeft in een documentaire over FC Groningen, maar zegt hij lachend: "Als je kijkt naar de afgelopen twee jaar hebben gedaan dan was een documentaire wel leuk geweest. Dat is wel een aardig script." Hoofdrol Windass Waar men vroeger op de geelzwarte banken stond voor de rushes van Angelo Cijntje, het historische promotiedoelpunt van Boy Nijgh of weer eens een knik van Marnix Kolder, staan vandaag de Veendammer spotlights toch vooral op het elftal van Wrexham. De hoofdrol wordt in de eerste helft opgeëist door Wrexham-aanvaller Josh Windass, die een lange bal ineens uit de lucht en technisch feilloos in de verre hoek achter FC Groningen-doelman Hidde Jurjus deponeert. Het is niet genoeg voor een overwinning in de voor beide ploegen laatste oefenwedstrijd voor de start van de competitie. FC Groningen wint met 3-1 dankzij doelpunten van David van der Werff en tweemaal Brynjólfur Willumsson. Werk aan de winkel dus voor Wrexham-trainer Phil Parkinson, die het een eer vindt om Wrexham te coachen. "Vanwege de geschiedenis en de community eromheen. Ik geniet van ieder moment." Ook de spotlights waaronder de club schittert, schuwt Parkinson niet. "Tuurlijk helpt de documentaire, maar het feit dat we geschiedenis hebben geschreven met drie promoties op rij is natuurlijk een geweldige prestatie." 'Waarom niet dromen?' Of Parkinson ooit trainer wordt in de Premier League? "Iedereen heeft een droom. Waarom zouden we niet dromen of hoog inzetten", zegt hij, "We zijn nog maar één stap verwijderd." Waarheid als een koe. Nog één promotie en dan hebben Reynolds en McElhenney hun mission impossible volmaakt. Zij zijn dan de eigenaren van een Premier League-club en Parkinson is Premier League-trainer, maar of dat gaat lukken? Dat is een passende cliffhanger voor het nieuwe seizoen van de documentaire. Tot die tijd is het wachten op de Boy Nijgh van Wrexham. En misschien speelde hij vandaag wel in de Langeleegte in Veendam.

Reacties

Vergelijkbaar nieuws

Wrexham komt naar De Langeleegte: ‘Hollywoodclub’ speelt oefenduel in Veendam

13 dagen geleden

Sportnieuws

Het Laatste Nieuws

“NEC bood me dat als enige”: ex-Antwerp-smaakmaker Tjaronn Chery vertelt voor het eerst waarom hij ‘Great Old’ verrassend verliet

ongeveer 1 uur geleden

De Telegraaf

Moeten prinses Eugenie en Beatrice het Britse koningshuis redden? Royaltywatchers zien nieuwe opvallende rol voor dochters prins Andrew

ongeveer 1 uur geleden

De Telegraaf

Zo kom je als kleine belegger de vakantie goed door: ’Neem deel van de winst en ga lekker uit eten’

ongeveer 1 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Compleet uitgeput en in tranen: ex-wereldkampioene tijdrijden zijgt neer nadat ze tijdslimiet met slechts paar seconden haalt

ongeveer 1 uur geleden

Zichtbaar geëmotioneerde Kimmann bij terugkeer WK BMX: 'Dacht dat ik nooit meer kon racen'

NOS Nieuws

Antwerp bedrijvig op transfermarkt: naast Al-Sahafi (ex-Beerschot) ook Braziliaanse middenvelder en Japanse verdediger op komst

ongeveer 10 uur geleden

Het Laatste Nieuws

“Mijn lichaam en hoofd hadden tijd nodig”: Nafi Thiam wint na lange pauze bij competitierentree Belgische titel in verspringen

ongeveer 10 uur geleden

Van Wolfswinkel spreekt van ‘pijnlijke situatie’, supporters Vitesse waarschuwen voor gevolgen intrekken licentie

AD (Algemeen Dagblad)

“Mijn lichaam en hoofd hadden tijd nodig”: Nafi Thiam pakt na lange pauze bij competitierentree Belgische titel in verspringen

ongeveer 12 uur geleden

Het Laatste Nieuws

Antwerp dicht bij Braziliaanse middenvelder, ook dossier van Al-Sahafi (ex-Beerschot) gaat goede richting uit

ongeveer 12 uur geleden

Het Laatste Nieuws

“Heb het beste team ooit”: runner-up Gigante barst in tranen uit nadat gele trui zich opoffert voor haar, Ferrand-Prévot kan eindzege al ruiken

ongeveer 12 uur geleden

Het Laatste Nieuws

“Ik ben compleet waardeloos”: Lewis Hamilton bijzonder hard voor zichzelf na nieuwe zwakke vertoning in kwalificaties in Hongarije

ongeveer 12 uur geleden

Kvet bezorgt Rouches koude douche met gelijkmaker

Het Laatste Nieuws

Reacties

Vergelijkbaar nieuws

Wrexham komt naar De Langeleegte: ‘Hollywood­club’ speelt oefenduel in Veendam

Sportnieuws

“NEC bood me dat als enige”: ex-Antwerp-smaakmaker Tjaronn Chery vertelt voor het eerst waarom hij ‘Great Old’ verrassend verliet

Moeten prinses Eugenie en Beatrice het Britse koningshuis redden? Royaltywatchers zien nieuwe opvallende rol voor dochters prins Andrew

Zo kom je als kleine belegger de vakantie goed door: ’Neem deel van de winst en ga lekker uit eten’

Compleet uitgeput en in tranen: ex-wereldkampioene tijdrijden zijgt neer nadat ze tijdslimiet met slechts paar seconden haalt

Zichtbaar geëmotioneerde Kimmann bij terugkeer WK BMX: 'Dacht dat ik nooit meer kon racen'

Hamilton in zak en as na mislukte kwalificatie: 'Zoek maar een andere coureur'

Charleroi en STVV sluiten de tweede speeldag af

Scherpen voor het eerst in doel bij Union? Dit zijn de vermoedelijke elf van de landskampioen

Genk met nieuwe doelman, kiest Stef Wils voor dezelfde elf als vorige week? Dit zijn de vermoedelijke opstellingen

Vier nieuwe namen bij Anderlecht na Europese blamage? Dit is de vermoedelijke opstelling van paars-wit

Vermist meisje van bijna 1 uit Utrecht weer terecht

Trump twijfelt over gratie Diddy vanwege kritische uitspraken

Podcast In Het Wiel | ‘Pauline Ferrand-Prévot liet me gillen in de afdaling’

Lewis Hamilton noemt zichzelf ‘waardeloos’, Helmut Marko ziet het somber in: ‘Het is onbegrijpelijk’

Waarom het ‘allen voor één’-principe bij Visma leidde tot een historische Tourdag

Eerste zege is een feit voor AA Gent: Ito bevrijdt Buffalo’s in slotfase, La Louvière blijft puntenloos

Van Persie staat voor puzzel tegen Fenerbahçe: 'Kraaijeveld is een van de opties'

NU+ | Geen Tour-revanche voor Vollering: 'Wielrennen is simpel als je power mist'

AA Gent dan toch op weg naar verdiende zege, Ito zorgt voor de bevrijding

NK atletiek gekleurd door (niet tellende) supertijden op 100 meter dankzij rugwind

FC Utrecht treft hopeloos uit vorm Servette: Zwitserse verdediging zo lek als een mandje

LIVE F1: zaterdag van uitersten bij Ferrari, Max Verstappen weinig hoopvol over vervolg seizoen

LIVE | Landen droppen tientallen pallets met hulpgoederen boven Gaza

Mokerslag voor Vollering, teamgenoten Ferrand-Prévot euforisch: ’Het voelt alsof ik drugs heb gebruikt’

Is er een scheidsrechter in de zaal? Shrewsbury Town vraagt fan vierde official te zijn na uitvallen arbiter

Tweede helft op gang gefloten, trekken Buffalo’s match naar zich toe?

Antwerp bedrijvig op transfermarkt: naast Al-Sahafi (ex-Beerschot) ook Braziliaanse middenvelder en Japanse verdediger op komst

“Mijn lichaam en hoofd hadden tijd nodig”: Nafi Thiam wint na lange pauze bij competitierentree Belgische titel in verspringen

Van Wolfswinkel spreekt van ‘pijnlijke situatie’, supporters Vitesse waarschuwen voor gevolgen intrekken licentie

D-Day voor Visma: hoe maandenlange voorbereiding leidde tot geel op Col de la Madeleine

NU+ | Vollering buigt op haar terrein diep voor Ferrand-Prévot: 'Niet goed genoeg'

Roos Vanotterdijk wint tweede medaille op WK Zwemmen en behaalt brons in finale 50 meter vlinderslag

Ferrand-Prévot laat droom uitkomen met geel: 'Weet hoe lang ik in het rood kan rijden'