Dichiarato incidente maggiore vicino a RAF Fairford con evacuazioni e arresti

La polizia antiterrorismo britannica sta indagando su un presunto complotto alla RAF Fairford, la base aerea del Gloucestershire usata dalle forze statunitensi, dopo che domenica 27 settembre è stato dichiarato un incidente maggiore. Quel giorno sono stati arrestati cinque uomini e giovedì 1° ottobre un cittadino con doppia nazionalità britannica e iraniana è stato arrestato a Londra con il sospetto di preparazione di atti terroristici. Il primo ministro Andy Burnham ha parlato di "forti indicazioni che l'Iran abbia avuto un ruolo"; Teheran nega ogni coinvolgimento. Questa pagina viene aggiornata con lo sviluppo delle indagini.

Cosa è successo il 27 settembre

L'allarme è scattato a tarda sera di sabato, quando un agricoltore ha chiamato la polizia per segnalare veicoli sospetti e uomini mascherati vicino alla base. Domenica la polizia ha dichiarato un incidente maggiore, ha evacuato abitazioni nel vicino villaggio di Whelford e gli artificieri dell'esercito hanno ispezionato diversi veicoli. Gli abitanti evacuati sono stati portati in un centro sportivo. Cinque uomini sulla ventina, tutti di Londra secondo le notizie, sono stati arrestati con il sospetto di reati tra cui quelli previsti dalla legge sugli esplosivi. Secondo i media, in tre furgoni è stata trovata benzina, ma nessun esplosivo.

Il nuovo arresto

Giovedì 1° ottobre la polizia antiterrorismo ha arrestato a Westminster, a Londra, un cittadino con doppia nazionalità britannica e iraniana sulla ventina, con il sospetto di preparazione di atti terroristici ai sensi della sezione 5 del Terrorism Act 2006, e ha perquisito due immobili londinesi. È stato rilasciato su cauzione sabato. Anche i cinque uomini arrestati il 27 settembre restano in libertà su cauzione, quindi nessuno è stato formalmente incriminato.

Cosa dicono i funzionari

Il primo ministro Burnham ha affermato che l'indagine è sotto "il controllo più stretto e saldo" e che ci sono forti indicazioni di un ruolo iraniano. Vicki Evans, coordinatrice nazionale dell'antiterrorismo della polizia, ha definito l'inchiesta "estremamente complessa" e ha detto che gli investigatori esaminano ogni pista, compreso un possibile coinvolgimento di uno Stato straniero. L'Iran "respinge categoricamente e condanna con fermezza" qualsiasi suo coinvolgimento.

Perché Fairford è importante

La RAF Fairford, a circa 160 chilometri a ovest di Londra, è una delle più grandi basi aeree del Regno Unito e ha ospitato bombardieri a lungo raggio dell'aeronautica statunitense. Il Regno Unito ha permesso quest'anno agli Stati Uniti di usare la base per limitati attacchi difensivi contro capacità missilistiche iraniane e i Guardiani della Rivoluzione hanno dichiarato a luglio che qualsiasi base usata per aggredire l'Iran è un "bersaglio legittimo". Questo contesto spiega perché l'episodio è trattato come una possibile minaccia legata a uno Stato, anche se gli investigatori non hanno detto pubblicamente quali fossero le intenzioni dei sospettati.

Cosa osservare adesso

Da seguire: le decisioni sulle imputazioni, eventuali cambiamenti nelle condizioni di cauzione, un'attribuzione formale a uno Stato straniero e le conseguenze diplomatiche per i rapporti tra Regno Unito e Iran. Finché la polizia non fornirà altri dettagli, gran parte di ciò che è pubblico resta accusa e valutazione ufficiale, non fatto accertato. Cupure aggiungerà aggiornamenti qui man mano che emergeranno.