Séismes en Turquie en 2026 : failles, risque à Istanbul, alertes de l’AFAD et consignes à suivre

La Turquie se trouve à la jonction des plaques arabique, africaine et eurasienne, qui compriment le bloc anatolien et le poussent vers l’ouest. Le pays est ainsi l’un des plus exposés aux séismes de la région. Le séisme d’İzmit/Gölcük du 17 août 1999 (magnitude 7,4) a fait quelque 17 500 à 18 400 morts, selon le bilan officiel retenu. Le doublet sismique de Kahramanmaraş du 6 février 2023 a fait 53 537 morts en Turquie, a déclaré le ministre de l’Intérieur Ali Yerlikaya le 2 février 2024. Istanbul se trouve à proximité d’un segment continu de la faille nord-anatolienne, sous la mer de Marmara. Cette page présente les failles, les estimations du risque à Istanbul, les données de l’AFAD et de Kandilli, les alertes téléphoniques, les consignes à suivre et les séismes notables de 2025-2026. Les séismes ne peuvent pas être prédits : les chiffres ci-dessous sont des probabilités et des scénarios, pas des dates.

Pourquoi la Turquie connaît-elle autant de séismes ?

L’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS) situe les séismes de 2023 près de la triple jonction des plaques anatolienne, arabique et africaine, sur la zone de la faille est-anatolienne, qui contribue à pousser l’Anatolie vers la mer Égée. Au nord, la faille nord-anatolienne s’étend de l’est de la Turquie jusqu’à la mer de Marmara. Elle a provoqué le séisme d’Erzincan de 1939 (M 7,8), que l’USGS qualifie de dernier événement comparable à celui de février 2023 en Turquie, ainsi que la rupture de 1999. Une troisième source se trouve dans la région égéenne, où la croûte terrestre s’étire et forme des bassins (grabens), un phénomène associé aux fréquents séismes de magnitude modérée dans l’ouest de la Turquie.

Que s’est-il passé en 1999 et en 2023 ?

Le séisme de 1999 a frappé à 03 h 02 le 17 août, avec un épicentre à Gölcük, dans la province de Kocaeli. Le bilan officiel le plus souvent cité fait état de 17 480 morts ; un rapport parlementaire de 2010 (TBMM) en a recensé 18 373, comme l’a relevé Medyascope. Le 6 février 2023, la première secousse a frappé Pazarcık à 04 h 17 : magnitude 7,7 selon l’AFAD, 7,8 selon l’USGS. Un second séisme, près d’Elbistan, a été enregistré à 13 h 24 ; sa magnitude était de 7,6 selon l’AFAD et de 7,5 selon l’USGS. L’USGS a cartographié une rupture d’environ 354 km sur la faille est-anatolienne et d’environ 161 km sur la faille de Çardak, avec des décalages pouvant atteindre 9 mètres. Selon les chiffres communiqués par Yerlikaya en février 2024, les séismes ont fait 53 537 morts et 107 213 blessés. Le ministre Murat Kurum a évoqué 11 provinces touchées.

Istanbul connaîtra-t-elle un séisme majeur ?

La plupart des sismologues s’attendent à un séisme majeur sur le segment de Marmara, mais les probabilités publiées varient selon la méthode utilisée et le seuil retenu. Une étude publiée en 2000 dans Science par Tom Parsons (USGS), Aykut Barka (ITU) et leurs collègues estimait à 62 % ± 15 % la probabilité de fortes secousses à Istanbul au cours des 30 années suivantes. En 2004, une nouvelle estimation de l’USGS réalisée par Parsons évaluait à 53 % ± 18 % la probabilité d’un séisme de magnitude 7 ou plus sous la mer de Marmara entre 2004 et 2034, et à 41 % ± 14 % celle d’un séisme touchant Istanbul. Une étude de 2016 dirigée par Maura Murru estimait à 35 % la probabilité d’un séisme de magnitude 7,3 ou plus à Istanbul dans les 30 ans, ou à 47 % en tenant compte de la dépendance au temps. Les marges d’incertitude sont larges : une fourchette d’environ 40 à 60 % constitue un résumé raisonnable, mais ne signifie pas qu’un compte à rebours est en cours.

La faille est active, mais son activité ne permet pas de déterminer quand un séisme se produira. Le 23 avril 2025, un séisme de magnitude 6,2 (AFAD) a frappé à environ 7 km de profondeur au large de Silivri, provoquant une rupture sur quelque 15 km du segment central de Marmara. Il a été suivi de 184 répliques dans les premières heures. Du 18 au 20 août 2026, 185 petites secousses, de magnitude 1,4 à 3,2, ont frappé près des îles des Princes. Une équipe de l’université Dokuz Eylül dirigée par le professeur Hasan Sözbilir a établi qu’elles s’étaient produites sur des branches de la faille verrouillée d’Adalar. Le Conseil des sciences de la Terre de l’AFAD a indiqué qu’elles ne constituaient pas un signe précurseur. L’USGS affirme qu’aucune méthode ne permet de prédire la date, le lieu et la magnitude d’un séisme : les publications virales présentant des « prédictions de séisme » (« deprem tahmini ») n’ont donc aucun fondement scientifique.

Combien de bâtiments d’Istanbul sont-ils menacés ?

La principale étude sur les dégâts potentiels est la mise à jour de 2019 de la municipalité métropolitaine d’Istanbul (İBB), réalisée avec l’observatoire de Kandilli et présentée à une commission parlementaire en février 2021, selon l’agence DHA. Pour un scénario de magnitude 7,5, elle estimait qu’environ 48 000 bâtiments seraient lourdement ou très lourdement endommagés, 146 000 modérément endommagés et que le bilan humain pourrait atteindre quelque 15 000 morts. Son modèle probabiliste prévoyait environ 57 000 bâtiments effondrés ou très lourdement endommagés et 53 000 morts. L’İBB a indiqué que ces chiffres étaient en cours de révision. Le 16 août 2026, le ministre Kurum a déclaré que la transformation urbaine (« kentsel dönüşüm ») avait concerné 1 298 000 unités à Istanbul depuis 2012, dont 1 007 000 achevées et 291 000 en cours. Les unités correspondent à des appartements et à des commerces, et non à des bâtiments : les deux chiffres ne sont donc pas directement comparables.

Les nouveaux bâtiments sont soumis au Code turc de construction parasismique, publié le 18 mars 2018 et entré en vigueur le 1er janvier 2019. Celui-ci prévoit également l’évaluation et le renforcement des bâtiments existants. L’assurance obligatoire contre les séismes est gérée par la DASK, créée en 2000. Elle couvre les dommages causés au bâtiment par un séisme ainsi que les incendies, explosions, glissements de terrain et tsunamis déclenchés par un séisme. Depuis le 5 septembre 2026, la police prend fin lors de la vente d’un logement et le vendeur peut récupérer la partie non utilisée de la prime.

Pourquoi l’AFAD et Kandilli publient-ils des magnitudes différentes ?

L’AFAD, l’agence publique de gestion des catastrophes, répertorie les événements sur deprem.afad.gov.tr ; ses chiffres sont ceux repris dans les déclarations officielles. Kandilli, l’observatoire de l’université du Bosphore, dispose de son propre réseau. Les deux organismes utilisent des stations et des méthodes différentes, et parfois différents types de magnitude (ML locale ou Mw de moment). Les premiers résultats automatiques sont souvent révisés. Le 24 septembre 2026, l’AFAD a évalué à ML 5,4 le séisme de Karaköprü, dans la province de Şanlıurfa, tandis que Kandilli a d’abord annoncé 5,8, puis 5,5. La magnitude mesure l’énergie libérée ; l’intensité (« şiddet ») décrit les secousses ressenties en un lieu donné.

Comment fonctionnent les alertes sismiques en Turquie ?

La plupart des alertes téléphoniques proviennent du système Android Earthquake Alerts de Google, qui utilise les capteurs des téléphones comme un réseau sismique participatif. Le 6 février 2023, le système a évalué la première secousse à seulement 4,5-4,9 et envoyé 469 alertes de niveau maximal « Agissez », alors qu’environ 10 millions de personnes dans un rayon d’environ 160 km auraient pu en recevoir une. Google a reconnu la défaillance en juillet 2025, selon la BBC et heise. Le 16 octobre 2026, Google a annoncé que ses alertes étaient disponibles dans plus de 200 pays et régions. L’application AFAD Acil de l’AFAD permet d’appeler le 112 par Internet en transmettant sa localisation et affiche les points de rassemblement, que l’on peut également consulter sur e-Devlet.

Que faire pendant un séisme ?

L’AFAD recommande de « s’accroupir, se couvrir et s’agripper » (« çök, kapan, tutun ») : baissez-vous, protégez-vous la tête et le cou, agrippez-vous à un objet fixe et restez sur place jusqu’à la fin des secousses. Préparez un sac d’urgence (« deprem çantası ») pour les 72 premières heures : eau, nourriture, sifflet, lampe de poche, radio à piles, trousse de premiers secours, médicaments, couverture, un peu d’argent liquide et des copies de vos documents. À l’intention des lecteurs en Allemagne, le ministère fédéral allemand des Affaires étrangères indique, dans ses conseils datés du 19 octobre 2026, qu’une grande partie de la Turquie, y compris Istanbul, est très exposée aux séismes. Il recommande aux voyageurs de suivre les consignes de l’AFAD et des autorités locales, et de s’inscrire sur la liste de crise ELEFAND. Convenez à l’avance d’un point de rencontre familial et d’une personne à contacter.

Séismes notables récents en Turquie (2025-2026)

23 avril 2025, au large de Silivri (Istanbul) : Mw 6,2, à environ 7 km de profondeur (AFAD). 10 août 2025, Sındırgı (Balıkesir) : 6,1, à 11 km de profondeur (AFAD). 27 octobre 2025, Sındırgı : 6,1 ; des bâtiments abandonnés se sont effondrés, aucun décès n’a été signalé (AFAD, cité par bianet). 18 juillet 2026, Battalgazi (Malatya) : 5,0, aucun dégât signalé. Du 18 au 20 août 2026, en mer de Marmara, au large des îles des Princes : essaim de 185 petites secousses. 21 septembre 2026, Saimbeyli (Adana) : 5,0 (AFAD). 24 septembre 2026, Karaköprü (Şanlıurfa) : ML 5,4 selon l’AFAD, 5,5 selon Kandilli. 4 octobre 2026, Saimbeyli : 4,8 et 4,9 à 17 minutes d’intervalle, puis 5,2 à Sumbas, dans la province d’Osmaniye (AFAD). 10 octobre 2026, en mer de Marmara, près de Yalova : 3,5, secousse ressentie à Istanbul. Cette page sera mise à jour après tout séisme de magnitude 5 ou plus en Turquie, lors de la publication par l’İBB de nouvelles estimations des dégâts et lorsque le ministère communiquera de nouveaux chiffres sur la transformation urbaine.