Terremotos en Turquía en 2026: fallas, riesgo en Estambul, alertas de AFAD y qué hacer

Turquía se encuentra en el punto donde las placas Arábiga, Africana y Euroasiática empujan el bloque de Anatolia hacia el oeste, lo que la convierte en uno de los países con mayor actividad sísmica de la región. El terremoto de İzmit/Gölcük del 17 de agosto de 1999 (magnitud 7,4) causó la muerte de unas 17.500–18.400 personas, según el recuento oficial que se tome, y el doblete de Kahramanmaraş del 6 de febrero de 2023 causó 53.537 muertos en Turquía, según informó el ministro del Interior, Ali Yerlikaya, el 2 de febrero de 2024. Estambul está junto a un segmento continuo de la falla de Anatolia del Norte, bajo el mar de Mármara. Esta página aborda las fallas, las estimaciones de riesgo para Estambul, los datos de AFAD y Kandilli, las alertas telefónicas, qué hacer y los terremotos destacados de 2025–2026. No se pueden predecir los terremotos: las cifras que aparecen a continuación son probabilidades y escenarios, no fechas.

¿Por qué hay tantos terremotos en Turquía?

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) sitúa los terremotos de 2023 cerca de la unión triple de las placas de Anatolia, Arábiga y Africana, en la zona de la falla de Anatolia Oriental, que contribuye a empujar Anatolia hacia el Egeo. En el norte, la falla de Anatolia del Norte se extiende desde el este de Turquía hasta el mar de Mármara; provocó el terremoto de Erzincan de 1939 (M7,8), que el USGS califica como el último evento en Turquía comparable al de febrero de 2023, y la ruptura de 1999. Otra fuente de actividad sísmica es la región del Egeo, donde la corteza se está estirando y formando cuencas (grábenes), un patrón que se observa en los frecuentes terremotos moderados del oeste de Turquía.

¿Qué ocurrió en 1999 y en 2023?

El terremoto de 1999 se produjo a las 03:02 del 17 de agosto, con epicentro en Gölcük, provincia de Kocaeli. La cifra oficial de víctimas que se cita habitualmente es de 17.480 muertos; un informe parlamentario de 2010 (TBMM) dio una cifra de 18.373, según señaló Medyascope. El 6 de febrero de 2023, el primer sismo sacudió Pazarcık a las 04:17: tuvo una magnitud de 7,7 según AFAD y de 7,8 según el USGS. Un segundo terremoto cerca de Elbistan, a las 13:24, alcanzó una magnitud de 7,6 (AFAD) o 7,5 (USGS). El USGS cartografió unos 354 km de ruptura en la falla de Anatolia Oriental y unos 161 km en la falla de Çardak, con desplazamientos de hasta 9 metros. Las cifras de Yerlikaya de febrero de 2024 fueron 53.537 muertos y 107.213 heridos; el ministro Murat Kurum ha hablado de 11 provincias afectadas.

¿Habrá un gran terremoto en Estambul?

La mayoría de los sismólogos prevé un gran terremoto en el segmento de Mármara, pero las probabilidades publicadas varían según el método y el umbral. Un estudio publicado en Science en 2000 por Tom Parsons (USGS), Aykut Barka (ITU) y sus colegas estimó en un 62% ± 15% la probabilidad de que Estambul experimente fuertes sacudidas en un periodo de 30 años. En un nuevo cálculo del USGS publicado en 2004, Parsons estimó en un 53% ± 18% la probabilidad de un terremoto de M7 o más bajo el mar de Mármara entre 2004 y 2034, y en un 41% ± 14% la de que afecte a la propia Estambul. Un estudio de 2016 dirigido por Maura Murru situó en un 35% la probabilidad de un terremoto de M7,3 o más en Estambul en los siguientes 30 años, o en un 47% si se tiene en cuenta la dependencia temporal. Los márgenes de incertidumbre son amplios, por lo que un 40–60% es un resumen razonable, no una cuenta regresiva.

La falla está activa, pero esa actividad no permite saber cuándo ocurrirá un terremoto. El 23 de abril de 2025, un sismo de magnitud 6,2 (AFAD) sacudió una zona a unos 7 km de profundidad frente a Silivri y rompió un tramo de unos 15 km del segmento central de Mármara; en las primeras horas se registraron 184 réplicas. Entre el 18 y el 20 de agosto de 2026, se produjeron 185 sismos pequeños (de 1,4 a 3,2) cerca de las islas Príncipe; un equipo de la Universidad Dokuz Eylül dirigido por el profesor Hasan Sözbilir determinó que se produjeron en ramales de la falla bloqueada de Adalar, y la Junta de Ciencias de Terremotos de AFAD afirmó que no eran un precursor. El USGS señala que ningún método permite predecir el momento, el lugar y la magnitud de un terremoto, por lo que las publicaciones virales de «deprem tahmini» (predicciones de terremotos) carecen de fundamento científico.

¿Cuántos edificios de Estambul corren peligro?

El principal estudio sobre daños es la actualización de 2019 del Ayuntamiento Metropolitano de Estambul (İBB), elaborada junto con el Observatorio Kandilli y presentada a una comisión parlamentaria en febrero de 2021, según informó DHA. Para un escenario de magnitud 7,5, estimó que unos 48.000 edificios sufrirían daños graves o muy graves, 146.000 daños moderados y que habría unas 15.000 muertes; su modelo probabilístico calculó unos 57.000 edificios derrumbados o con daños muy graves y 53.000 muertes. İBB indicó que las cifras se estaban revisando. El 16 de agosto de 2026, el ministro Kurum afirmó que, desde 2012, la transformación urbana (kentsel dönüşüm) había abarcado 1.298.000 unidades en Estambul, de las cuales 1.007.000 ya se habían completado y 291.000 estaban en curso. Las unidades son viviendas y locales comerciales, no edificios, por lo que ambas cifras no se pueden comparar directamente.

Los edificios nuevos deben ajustarse al Código Sísmico de Edificación de Turquía, publicado el 18 de marzo de 2018 y en vigor desde el 1 de enero de 2019, que también contempla la evaluación y el refuerzo de los edificios existentes. DASK, creado en 2000, administra el seguro obligatorio contra terremotos, que cubre los daños sísmicos en los edificios, así como los causados por incendios, explosiones, deslizamientos de tierra y tsunamis provocados por terremotos. Desde el 5 de septiembre de 2026, la póliza vence cuando se vende una vivienda y el vendedor puede reclamar la prima no utilizada.

¿Por qué AFAD y Kandilli informan magnitudes diferentes?

AFAD, la agencia estatal de gestión de desastres, publica los eventos en deprem.afad.gov.tr, y sus cifras son las que se utilizan en los comunicados oficiales. Kandilli, el observatorio de la Universidad Boğaziçi, opera una red independiente. Ambas instituciones usan estaciones y métodos distintos y, en ocasiones, tipos de magnitud diferentes (ML local frente a Mw de momento); además, los primeros resultados automáticos suelen revisarse. El 24 de septiembre de 2026, AFAD atribuyó una magnitud ML 5,4 al terremoto de Karaköprü (Şanlıurfa), mientras que Kandilli informó inicialmente de 5,8 y luego de 5,5. La magnitud mide la energía liberada; la intensidad (şiddet) describe las sacudidas que se sienten en un lugar determinado.

¿Cómo funcionan las alertas de terremotos en Turquía?

La mayoría de las alertas telefónicas proceden del sistema de alertas de terremotos de Android de Google, que utiliza los sensores de los teléfonos como una red sísmica colectiva. El 6 de febrero de 2023, el sistema estimó que el primer terremoto había tenido una magnitud de apenas 4,5–4,9 y envió 469 alertas de máximo nivel, «Toma medidas», aunque unos 10 millones de personas en un radio aproximado de 160 km podrían haber recibido una; Google reconoció el fallo en julio de 2025, según informaron la BBC y heise. El 16 de octubre de 2026, Google dijo que las alertas están disponibles en más de 200 países y regiones. La aplicación AFAD Acil permite hacer una llamada al 112 por internet e informar de la ubicación del usuario, y muestra los puntos de reunión, que también se pueden consultar en e-Devlet.

¿Qué hay que hacer durante un terremoto?

AFAD recomienda «çök, kapan, tutun» (agáchate, cúbrete y agárrate): tírate al suelo, protégete la cabeza y el cuello, agárrate a algo firme y quédate donde estás hasta que cesen las sacudidas. Ten preparada una deprem çantası (bolsa de emergencia) para las primeras 72 horas: agua, comida, silbato, linterna, radio a pilas, botiquín, medicamentos, manta, algo de dinero en efectivo y copias de documentos. Para los lectores en Alemania, el Ministerio Federal de Relaciones Exteriores (Auswärtiges Amt) señala en sus recomendaciones, fechadas el 19 de octubre de 2026, que gran parte de Turquía, incluida Estambul, tiene una alta actividad sísmica; aconseja a los viajeros seguir las indicaciones de AFAD y de las autoridades locales y recomienda inscribirse en el registro de crisis ELEFAND. Acuerden de antemano un punto de encuentro familiar y una persona de contacto.

Terremotos recientes destacados en Turquía (2025–2026)

23 de abril de 2025, frente a Silivri (Estambul): Mw 6,2, a unos 7 km de profundidad (AFAD). 10 de agosto de 2025, Sındırgı (Balıkesir): 6,1, a 11 km de profundidad (AFAD). 27 de octubre de 2025, Sındırgı: 6,1; se derrumbaron edificios abandonados y no se informó de muertes (AFAD, citado por bianet). 18 de julio de 2026, Battalgazi (Malatya): 5,0; no se informó de daños. Del 18 al 20 de agosto de 2026, en el mar de Mármara, frente a las islas Príncipe: enjambre de 185 sismos pequeños. 21 de septiembre de 2026, Saimbeyli (Adana): 5,0 (AFAD). 24 de septiembre de 2026, Karaköprü (Şanlıurfa): ML 5,4 según AFAD y 5,5 según Kandilli. 4 de octubre de 2026, Saimbeyli: 4,8 y 4,9 con 17 minutos de diferencia; luego, 5,2 en Sumbas, Osmaniye (AFAD). 10 de octubre de 2026, mar de Mármara, cerca de Yalova: 3,5; se sintió en Estambul. Esta página se actualizará después de cualquier terremoto de magnitud 5 o más en Turquía, cuando İBB publique estimaciones revisadas de daños y cuando el ministerio informe de nuevas cifras de transformación urbana.