Perché nel 2026 il diesel ha raggiunto prezzi record e cosa potrebbe farli scendere

A settembre 2026 il diesel è diventato il carburante stradale più costoso in gran parte del mondo. Le interruzioni delle esportazioni dal Golfo dopo l’inizio della guerra tra Stati Uniti, Israele e Iran, il 28 febbraio, gli attacchi dei droni ucraini alle raffinerie russe e gli attacchi degli Houthi nell’area del Mar Rosso hanno colpito i distillati medi più del greggio o della benzina. L’11 settembre il diesel negli Stati Uniti ha superato per la prima volta i 6 dollari al gallone; il 16 settembre la Germania ha raggiunto il massimo storico di 2,453 euro al litro, il 24 settembre la media dell’UE ha toccato il record di 2,23 euro e il 17 settembre a Istanbul il diesel turco ha superato le 100 lire al litro. Il 2 ottobre il G7 ha concordato il rilascio di fino a 100 milioni di barili di riserve di petrolio e diesel. I prezzi sono scesi leggermente all’inizio di ottobre, ma restano molto al di sopra dei livelli prebellici.

Perché il diesel è rincarato più della benzina?

Il problema principale riguarda la raffinazione e il trasporto, non solo il greggio. I tipi di greggio del Golfo producono una quota elevata di diesel e carburante per aerei e, prima della guerra, le raffinerie del Golfo esportavano molto più diesel che benzina, secondo un’analisi del New York Times riassunta da Annahar ad aprile. Nessun’altra regione disponeva di capacità inutilizzata per compensare quei volumi e la Cina ha ridotto le proprie esportazioni di carburanti. Le scorte globali di diesel erano già esigue prima di febbraio. Anche la domanda è più difficile da ridurre: camion, macchinari agricoli e mezzi da costruzione funzionano a diesel, mentre gli automobilisti possono limitare l’uso della benzina. Già il 7 marzo Patrick De Haan di GasBuddy osservava che il diesel reagiva ai rischi per i trasporti in modo più marcato della benzina: negli Stati Uniti era rincarato di 41 centesimi in una settimana, arrivando a 4,16 dollari, contro i 3,25 della benzina. A ottobre la US Energy Information Administration (EIA) ha descritto una forte carenza di diesel sui mercati e un ampliamento dei crack spread, il margine che le raffinerie ricavano rispetto al greggio.

Altri due fronti hanno aggravato la situazione. Gli attacchi ucraini alle raffinerie russe hanno spinto Mosca a prorogare ripetutamente il divieto di esportazione di diesel, da ultimo fino al 31 ottobre. Il 13 settembre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha esortato pubblicamente Volodymyr Zelensky a smettere di colpire gli impianti russi di diesel, affermando che gli attacchi stavano causando una carenza globale. Nell’area del Mar Rosso, le forze Houthi hanno conquistato il porto yemenita di Mokha e l’isola di Perim, nello stretto di Bab el-Mandeb, il 10 e 11 settembre; dopo gli attacchi con droni, l’Arabia Saudita ha chiuso il suo oleodotto Est-Ovest, la principale via alternativa allo stretto di Hormuz. A settembre il traffico nello stretto di Hormuz era ancora pari a circa il 75% dei livelli prebellici.

Cronologia: il picco dei prezzi del diesel nel 2026

28 febbraio — inizia la guerra con l’Iran; all’inizio di marzo il traffico delle petroliere a Hormuz è fermo. Marzo — i membri dell’AIE si impegnano a rilasciare 400 milioni di barili. Aprile — prima ondata di record del diesel in Germania, Francia, Belgio e Paesi Bassi. 4 settembre — il diesel negli Stati Uniti supera il record del 2022, arrivando a 5,85 dollari al gallone (AAA). 9 settembre — il petrolio supera i 100 dollari per la prima volta da luglio. 11 settembre — il diesel negli Stati Uniti supera i 6 dollari; l’Arabia Saudita chiude l’oleodotto Est-Ovest. 13 settembre — Trump esorta Zelensky a smettere di colpire le raffinerie russe. 14 settembre — il Brent supera i 107 dollari. 16 settembre — record del diesel in Germania, a 2,453 euro. 22 settembre — Trump appoggia un divieto alle esportazioni di diesel dagli Stati Uniti. 24 settembre — record della media dell’UE, a 2,23 euro. 26–28 settembre — Trump respinge la proposta iraniana di un cessate il fuoco di sette giorni; il petrolio sale di oltre l’1%. 2 ottobre — rilascio delle riserve da parte del G7. 9 ottobre — dopo una telefonata con Vladimir Putin, Trump annuncia un accordo per la fornitura di diesel russo.

A quanto sono arrivati i prezzi del diesel?

Stati Uniti: secondo l’AAA, la media nazionale era di 6,05 dollari l’11 settembre e di 6,51 dollari il 24 settembre, quasi 3 dollari in più rispetto a un anno prima; per l’EIA la media di settembre è stata di 6,29 dollari. Unione europea: i dati settimanali della Commissione europea, elaborati dall’AFP, indicavano 2,23 euro al litro il 24 settembre, rispetto ai 2,16 euro della settimana precedente, un record in 19 Paesi membri; l’8 ottobre il prezzo è sceso a 2,15 euro, segnando il primo calo in un mese. Germania: la media giornaliera dell’ADAC ha raggiunto 2,453 euro il 16 settembre, superando il record di aprile; in alcune stazioni il prezzo ha superato i 3 euro. Intorno al 20 settembre la Francia si è avvicinata a 2,41 euro; il Belgio ha raggiunto 2,501 euro; il 2 ottobre il Regno Unito ha toccato per la prima volta 2 sterline al litro. L’8 ottobre Finlandia (2,553 euro), Paesi Bassi (2,506 euro) e Danimarca (2,488 euro) erano i Paesi più cari dell’UE. Le stime dei costi variano: organi di informazione turchi, citando lo stesso rapporto europeo, hanno quantificato l’onere aggiuntivo giornaliero per l’economia dell’UE in 203 o 270 milioni di euro.

Turchia: il diesel è rincarato di 11,37 lire in tre giorni, superando per la prima volta le 100 lire al litro a Istanbul il 17 settembre, mentre la benzina costava circa 80 lire, con una differenza di circa 20 lire. In seguito i prezzi si sono mossi in entrambe le direzioni insieme al Brent: il 18 settembre era previsto un taglio di 4,09 lire; il 6 ottobre il diesel è sceso di 4,95 lire, riducendo il divario con la benzina a circa 5 lire; dal 10 ottobre è rincarato di 6,40 lire, superando le 96 lire a Istanbul e le 97 ad Ankara e Smirne, mentre la benzina calava di 96 kuruş. La fine, il 1° ottobre, del sistema turco eşel mobil, che ammortizzava le variazioni fiscali, ha comportato per il diesel un rincaro di 3,60 lire dovuto alle imposte.

Come hanno reagito i governi?

La misura più consistente è arrivata il 2 ottobre, quando il G7 e i partner hanno concordato, attraverso l’AIE, il rilascio di fino a 100 milioni di barili nell’arco di quattro mesi, con una quota anticipata di diesel nei primi 20 giorni e l’impegno reciproco a non imporre divieti alle esportazioni di energia; il Brent è sceso di circa l’1,5%, attestandosi intorno a 100,80 dollari. Il 7 ottobre il primo ministro francese Sébastien Lecornu ha dichiarato che la Francia avrebbe rilasciato 10 milioni di barili di diesel, con l’obiettivo di ridurre i prezzi di 12–18 centesimi. Le iniziative di Washington sono state contrastanti: il 22 settembre Trump ha appoggiato un divieto alle esportazioni di diesel, ma il 3 ottobre ha detto che non era mai stato preso seriamente in considerazione, dopo che Oxford Economics aveva stimato che un simile divieto avrebbe potuto far salire del 40–50% i prezzi all’ingrosso del diesel in Europa (Der Spiegel ha citato un aumento fino al 25%). Il 6 ottobre ha autorizzato l’uso temporaneo del diesel agricolo esente da imposte sulle autostrade. Il 18 settembre la coalizione di governo tedesca e i Länder hanno concordato un taglio delle imposte sui carburanti di circa 17 centesimi al litro, in vigore dal 1° ottobre al 31 dicembre. Veronika Grimm, del Consiglio tedesco degli esperti economici, lo ha definito cinico e il 5 ottobre l’ADAC ha dichiarato che i prezzi alla pompa erano già tornati sopra i livelli precedenti all’entrata in vigore della misura.

Cosa potrebbe far scendere i prezzi del diesel e cosa tenere d’occhio

La leva più importante riguarda i flussi fisici: la piena riapertura di Hormuz, la sicurezza dello stretto di Bab el-Mandeb — l’esercito yemenita ha rivendicato il controllo il 5 ottobre, ma gli Houthi lo hanno contestato — e le esportazioni attraverso l’oleodotto saudita. Il 10 ottobre la Russia ha approvato un’esportazione iniziale di 500.000 tonnellate di diesel nell’ambito dell’accordo con gli Stati Uniti, ma gli esperti citati dalla Frankfurter Allgemeine l’hanno definita perlopiù simbolica e i commentatori tedeschi hanno descritto il rilascio del G7 come un segnale al mercato, non una soluzione duratura. Nelle previsioni del 6 ottobre, l’EIA stima che nel 2027 il diesel negli Stati Uniti costerà in media circa 4,50 dollari e che il Brent sarà a 105 dollari nell’ultimo trimestre del 2026, per poi scendere a 84 dollari nel 2027; le previsioni presuppongono tuttavia che i flussi dal Golfo restino limitati fino a fine anno. Il direttore dell’AIE, Fatih Birol, ha avvertito che il diesel, quasi raddoppiato rispetto al prezzo prebellico, farà aumentare l’inflazione in tutto il mondo. Le date da tenere d’occhio: il periodo di rilascio anticipato del diesel da parte del G7, fino a circa il 22 ottobre; la scadenza del divieto russo, il 31 ottobre; le elezioni di metà mandato negli Stati Uniti a novembre, prima delle quali Trump ha detto che non attaccherà l’Iran; le nuove previsioni dell’EIA, il 10 novembre; ulteriori interventi sulle imposte sui carburanti in Turchia a novembre e dicembre; e la fine del taglio fiscale tedesco, il 31 dicembre.