Descubren el 'dragón espada', un raro reptil del Jurásico, en la costa de Inglaterra

Investigadores de la Universidad de Manchester han descubierto en la costa de Dorset, sur de Inglaterra, el esqueleto casi completo de una nueva y rara especie de ictiosaurio, un tipo de reptil marino prehistórico que gobernó los océanos antiguos. El ejemplar, del tamaño de un delfín, vivió hace 193–184 millones de años y ha sido bautizado como Dragón espada de Dorset ( Xiphodracon goldencapensis ) por su largo hocico en forma de espada. Murió atacado por otro depredador, probablemente otro ictiosaurio más grande. Desde que la paleontóloga pionera Mary Anning descubriera en Dorset el primer esqueleto completo de un ictiosaurio cuando solo tenía unos 12 años, en la cosa jurásica de Reino Unido se han encontrado miles de fósiles de ictiosaurios. Sin embargo, Xiphodracon es el primer género descrito de un ictiosaurio del Jurásico Temprano en la región en más de 100 años. Descubierto cerca de Golden Cap en 2001 por el coleccionista de fósiles de Dorset Chris Moore, el fósil se conserva casi en perfectas condiciones en tres dimensiones. El esqueleto incluye un cráneo con una enorme cuenca ocular y un largo hocico en forma de espada. Los científicos afirman que el animal medía unos tres metros de largo y se alimentaba de peces y calamares. Los restos incluso muestran lo que podrían ser rastros de su última comida. El hallazgo ha sido descrito por un trío de paleontólogos internacionales, liderados por el experto en ictiosaurios Dean Lomax, investigador de la Universidad de Manchester, en la revista 'Papers in Palaeontology'. «Recuerdo haber visto el esqueleto por primera vez en 2016. En aquel entonces, sabía que era inusual«, dice Lomax. En conjunto, el trío ha identificado varias características en Xiphodracon que nunca se habían observado en ningún ictiosaurio. La más peculiar es un hueso extraño y único alrededor de la fosa nasal (llamado lagrimal) que presenta estructuras óseas con forma de púas. «¡Uno de los aspectos más interesantes de identificar una nueva especie es que puedes ponerle nombre! Optamos por Xiphodracon por su largo hocico en forma de espada (xipho, del griego xiphos, que significa espada) y dracon (dragón en griego y latín) en referencia a los ictiosaurios, a los que se les llamó 'dragones marinos' durante más de 200 años», señala Lomax. La época en la que vivió la criatura, el Pliensbachiano, es crucial para los ictiosaurios, ya que varias familias se extinguieron y surgieron otras nuevas. «Xiphodracon es algo que podríamos llamar una 'pieza faltante del rompecabezas de los ictiosaurios'. Está más estrechamente relacionado con especies de finales del Jurásico Temprano y su descubrimiento ayuda a determinar con precisión cuándo se produjo la renovación faunística, mucho antes de lo esperado», explica el científico. Después de su descubrimiento en 2001, el esqueleto fue adquirido por el Museo Real de Ontario, Canadá, donde pasó a formar parte de su extensa colección de ictiosaurios, pero permaneció sin estudiar. Los ictiosaurios del Pliensbachiano son increíblemente raros y hacen de Xiphodracon una pieza vital para los científicos que estudian el momento crítico pero poco comprendido en la evolución de los ictiosaurios. «Se conocen miles de esqueletos de ictiosaurios completos o casi completos de estratos anteriores y posteriores al Pliensbachiano. Ambas faunas son bastante distintas, sin especies en común, a pesar de que la ecología general es similar. Claramente, se produjo un cambio importante en la diversidad de especies en algún momento del Pliensbachiano. Xiphodracon ayuda a determinar cuándo ocurrió el cambio, pero aún desconocemos el motivo», dice la experta en ictiosaurios y coautora Judy Massare, de la Universidad Estatal de Nueva York en Brockport, EE. UU., afirmó. Para Erin Maxwell, coautora y experta en ictiosaurios del Museo Estatal de Historia Natural de Stuttgart, «este esqueleto proporciona información crucial para comprender la evolución de los ictiosaurios, además de contribuir a nuestra comprensión de cómo debió de ser la vida en los mares jurásicos de Gran Bretaña. Los huesos de las extremidades y los dientes presentan deformaciones que apuntan a lesiones o enfermedades graves en vida, y el cráneo parece haber sido mordido por un gran depredador —probablemente otra especie de ictiosaurio mucho más grande—, lo que nos indica la causa de la muerte de este individuo. La vida en los océanos mesozoicos era una perspectiva peligrosa».

Comentarios

El gobierno de China está descubriendo que vender coches baratos no es suficiente en Europa: los repuestos irán asegurados

hace 7 días

Pescadores turcos encuentran una 'lancha' ucraniana y la remolcan a puerto: al abrirla, descubrieron que era una bomba de relojería

hace 10 días

Noticias tecnológicas

Hemos descubierto el "botón" que nos activa el hambre. Y es la siguiente revolución en medicamentos para adelgazar

xataka

"La modularidad impone restricciones de diseño y tamaño": Miquel Ballester, cofundador de Fairphone, nos habla de cómo compiten con gigantes

hace alrededor de 3 horas

xataka

Estados Unidos responde a las nuevas normas de China sobre tierras raras con una amenaza de aranceles al 100% que grita negociación

hace alrededor de 3 horas

Estamos en 2025 y no sólo seguimos descubriendo cuevas: es que son las más grandes de Andalucía

xataka

Kathryn Schulz, escritora: “La erosión de la confianza en la ciencia se debe a que a la gente no le gusta que la traten con condescendencia”

hace alrededor de 8 horas

Por qué una IA nunca debería recibir un premio Nobel

El pais

La dana 'Alice' se desplaza hacia Valencia, Cataluña y Baleares: la Aemet alerta de lluvias torrenciales con hasta 300 l/m2

hace alrededor de 12 horas

Elespanol

El callejón sin salida de Gina por el gen Syngap1: "Pasaron 17 años entre la primera consulta y el diagnóstico. Fue terrible"

hace alrededor de 12 horas

Elespanol

Stroustrup, el biólogo que busca en los gusanos el secreto de la longevidad: "No hay una dieta para vivir 117 años. Es suerte"

hace alrededor de 12 horas

Los expertos alertan en España: estos son los pescados de origen sospechoso que se confunden con los más tradicionales

Elespanol

En los noventa nadie vio venir cómo Internet mataría de hambre a las fábricas. Treinta años después la IA está haciendo lo mismo

hace alrededor de 19 horas

xataka

Tesla presiona para que Europa nos deje conducir sin manos. Problema: EEUU investiga a 2,9 millones de coches por saltarse las normas

hace alrededor de 19 horas

Battlefield 6 llega a GeForce Now con un despliegue total en la nube

libertad digital

Europa ha decidido pasar a la acción contra la guerra híbrida de Moscú. Así que Alemania ha iniciado la caza de drones rusos

hace alrededor de 20 horas

xataka

La película más vista de la historia en televisión no es un éxito de Hollywood, sino un clásico de la España más carpetovetónica

hace alrededor de 20 horas

Santiago de Compostela se lleva otra de las "fábricas de IA" de la Unión Europea

eldiario

Carrefour tiene a precio de outlet esta tele Philips de 65 pulgadas con Ambilight y seis meses de Movistar Plus+ de regalo

hace alrededor de 22 horas

Un mensaje viral afirma que "Las IAs pueden acceder a los mensajes de grupo" en WhatsApp. Es un bulo de manual

xataka

Comentarios

Noticias similares

Adiós a la calvicie: científicos descubren un hidrogel 'azucarado' que puede regenerar el pelo perdido en 20 días

Tu móvil, tu navegador y tus redes te delatan: descubre cómo proteger tu huella digital

¿Cuánto tiempo se tarda en completar Ghost of Yōtei? Descubre la duración del juego exclusivo para PS5

La NASA descubre una base gigantesca oculta a 30 metros bajo el hielo polar

Estudian el cerebro humano y descubren que alcanzaría su máximo potencial con 7 sentidos y no solo con 5

Descubren un mecanismo oculto en el cerebro que ayuda a controlar el hambre

La NASA cultiva lechugas en el espacio y al analizarlas descubre que vamos a tener difícil colonizar Marte

¿Cuánto tiempo se tarda en completar Ghost of Yōtei? Descubre la duración del juego exclusivo para PS5

En 1995 unos investigadores descubrieron el "gen pacificador" de nuestro cuerpo. Hoy su hallazgo les ha valido un Nobel

El Nobel de Medicina 2025 premia a los científicos que descubrieron los "guardianes del sistema inmunitario"

Descubren un nuevo candidato a vida extraterrestre: no se trata de un planeta y está bajo el hielo

El gobierno de China está descubriendo que vender coches baratos no es suficiente en Europa: los repuestos irán asegurados

Encélado lo tiene todo para albergar vida extraterrestre. Y Europa se está moviendo para descubrirla antes que nadie

Descubren una Gran Ola que, como un 'tsunami', recorre nuestra galaxia de punta a punta

Hacen 125 colonoscopias y descubren por qué no deberías volver a llevarte el móvil al baño

Hacen un experimento con ratones y descubren cómo disfrutar de (algunos) beneficios del ejercicio sin mover un dedo

Bañarse en Roma no era una prioridad. Hasta que las élites del Imperio descubrieron el lujo de las Termas de Trajano

Científicos descubren qué hay en el interior de la Luna: podría cambiar por completo la historia del sistema solar

Científicos descubren un nuevo compuesto químico que borra arrugas de la cara

Pescadores turcos encuentran una 'lancha' ucraniana y la remolcan a puerto: al abrirla, descubrieron que era una bomba de relojería

Noticias tecnológicas

Hemos descubierto el "botón" que nos activa el hambre. Y es la siguiente revolución en medicamentos para adelgazar

En la Salamanca rural alguien ha tenido una idea para revitalizar los pueblos: regalarte el bar

Cámaras de fotos, carretes y un velocímetro en el retrovisor: la historia del primer radar en España

Cómo crear una antena de TV de bolsillo usando un Chromecast viejo para ver la TDT en cualquier tele

Analizan la mandíbula de primates y humanos y descubren que deberías tener más cuidado al cepillarte los dientes

"La modularidad impone restricciones de diseño y tamaño": Miquel Ballester, cofundador de Fairphone, nos habla de cómo compiten con gigantes

Estados Unidos responde a las nuevas normas de China sobre tierras raras con una amenaza de aranceles al 100% que grita negociación

Estamos en 2025 y no sólo seguimos descubriendo cuevas: es que son las más grandes de Andalucía

Un noruego soñaba con tener un Lamborghini Aventador pero no era millonario. Así que se fabricó uno con piezas de Ikea

Las cinco mejores ofertas de tecnología en MediaMarkt y El Corte Inglés, hoy 11 de octubre

Adiós a la calvicie: científicos descubren un hidrogel 'azucarado' que puede regenerar el pelo perdido en 20 días

Ésta es la parte del jamón ibérico que jamás deberías comer según los nutricionistas

Adiós a las tostas de jamón ibérico del desayuno: estas son las que los expertos piden evitar en España

Antonio Orozco, 52 años, sobre cómo perdió 23 kilos en un año: "Comía siempre esto de madrugada"

Jane Goodall y la biblioteca de los grandes monos: diez libros indispensables sobre nuestros parientes más cercanos

Si tienes dinero suficiente puedes comprar un "pasaporte dorado": este mapa expone los más jugosos

En 1990 Internet era ciencia ficción para medio mundo. Y en Japón ya jugaban a la Sega Mega Drive en línea

Escanear tu cara y tus huellas: todo lo que deben saber los viajeros sobre el nuevo control de fronteras de la UE

Reaniman microbios atrapados en el hielo durante 40.000 años y lo primero que hacen es reproducirse

Nature vuelve a romper el relato climático: el aumento del CO₂ impulsa el crecimiento de la Amazonía

Kathryn Schulz, escritora: “La erosión de la confianza en la ciencia se debe a que a la gente no le gusta que la traten con condescendencia”

Por qué una IA nunca debería recibir un premio Nobel

Dónde encontrar setas en España este otoño: mapa de las mejores zonas 2025

China vuelve al ataque contra EEUU: limitará nuevos materiales estratégicos

Hoy No Circula sabatino: qué autos pueden circular y cuáles descansan el 11 de octubre

Spotify suena mejor en España: así puedes activar el nuevo audio sin pérdidas

La nave espacial Plato ya está lista: así es esta 'espía' europea para buscar Tierras en el universo

HUAWEI FreeBuds 7i: la cancelación de ruido que no esperas en unos auriculares de 99 euros

La verdad sobre la chistorra: historia y cualidades de un icono gastronómico en España

La dana 'Alice' se desplaza hacia Valencia, Cataluña y Baleares: la Aemet alerta de lluvias torrenciales con hasta 300 l/m2

El callejón sin salida de Gina por el gen Syngap1: "Pasaron 17 años entre la primera consulta y el diagnóstico. Fue terrible"

Stroustrup, el biólogo que busca en los gusanos el secreto de la longevidad: "No hay una dieta para vivir 117 años. Es suerte"

Los expertos alertan en España: estos son los pescados de origen sospechoso que se confunden con los más tradicionales

Las Meta Ray-Ban Display quieren sustuir al smartphone. La pregunta es si serán capaces de hacerlo: Crossover 1x25

Dime dónde vives y te diré cuánto dinero tienes: así se reparte la riqueza en los barrios y municipios de España

En los noventa nadie vio venir cómo Internet mataría de hambre a las fábricas. Treinta años después la IA está haciendo lo mismo

Tesla presiona para que Europa nos deje conducir sin manos. Problema: EEUU investiga a 2,9 millones de coches por saltarse las normas

Battlefield 6 llega a GeForce Now con un despliegue total en la nube

Dreo Whole Room Heater 714S, el calor sencillo y seguro para este invierno

He probado las 'powerbanks' gigantes que quieren rebajar tu factura de la luz

A partir de ahora tus documentos de Word se guardan automáticamente en OneDrive. Es una idea inquietante

Europa ha decidido pasar a la acción contra la guerra híbrida de Moscú. Así que Alemania ha iniciado la caza de drones rusos

La película más vista de la historia en televisión no es un éxito de Hollywood, sino un clásico de la España más carpetovetónica

Santiago de Compostela se lleva otra de las "fábricas de IA" de la Unión Europea

El 69% del 'mercado cloud' y el 90% de los datos europeos, en manos estadounidenses

Sale a pasear por su finca y una extraña nave cae del cielo: para la NASA solo hay una explicación

La nueva tecnología que puede acabar con la gran ventaja de los submarinos: su ‘invisibilidad’

Alibaba tiene uno de los mejores modelos de IA de código abierto. Su siguiente paso: usarlo en robótica

Roborock Qrevo Curv 2 Pro, análisis: desde que probé este robot aspirador tengo claro que menos es más

Carrefour tiene a precio de outlet esta tele Philips de 65 pulgadas con Ambilight y seis meses de Movistar Plus+ de regalo

Un mensaje viral afirma que "Las IAs pueden acceder a los mensajes de grupo" en WhatsApp. Es un bulo de manual

Filtran el móvil ultrafino que sí vas a querer si te importa la autonomía: supera con creces a Apple y Samsung

Así es 'Vota por mi hijo', la peligrosa estafa de WhatsApp para secuestrar tu cuenta que llega a España

El ciberataque a Discord es más grave de lo que parecía: ha afectado a 70.000 usuarios

La fecha en la que se producirá el próximo gran apagón eléctrico en España, según la IA

Cómo usar ChatGPT para ahorrar en la factura de la luz: los prompts que realmente funcionan

La nueva magia de Instagram es una IA que traduce tu voz en Reels: así habla Mark Zuckerberg español